种植园主

指内战以前南方的奴隶主贵族阶级。他们大多是烟草种植园主，南卡罗来纳州的水稻大王和南方的棉花种植园主。在整个南方白人中他们所占的比例并不大。1860年，南方白人总数为8099760人，其中仅有384000人拥有奴隶，这些人中有10780人拥有50名或更多的奴隶。1733人拥有100名或100名以上的奴隶。南方的财富集中在后面一批人的手中。1850年，据估计有1000户家庭共收入5000万美元，而其余的66．6万户家庭的总收入仅为6000万美元。依靠这些财富建立起来的颇有社会声望和政治势力的上层建筑使南方在整个19世纪50年代具有左右全国政治的作用。南方种植园主住在豪华的殖民地时代的邸宅里，过着当时全国其他地方无法比拟的奢侈生活。南方种植园主骑马、狩猎、饮酒、尽情作乐。种植园的工作由工头管理。这种管理方式使种植园主及其全家能在时髦的娱乐场所长期度假。