以私人投资谋取利润为基础的经济体系。在此制度下，生产资料属私人所有，商品生产和服务都是为了满足市场的需要。资本主义的特点是自由企业、利己主义、市场经济和放任主义。在美国，资本主义已从殖民地时期和早期美国的商业资本主义经19世纪的工业资本主义演化到20世纪的金融资本主义。