铅笔，顾名思义应当是铅做成的笔。然而我们现在所用的铅笔笔心的主要原料却是石墨而不是铅。之所以称其铅笔是因为很早以前，人们的确是用铅写字、记帐。据记载，我国在距今1900多年的东汉初期，就有人使用铅笔。在欧洲，早在希腊和罗马时期，也开始使用铅笔了。但这种名副其实的铅笔并不好用，铅条很容易折断，写出来的字迹颜色较淡，且笔迹模糊。