第十三章 崇祯接位
天启的儿子都已夭折，有些后妃怀了孕，也都被客氏和魏忠贤设法弄得流产，所以没有儿子。由他亲弟弟信王朱由检接位，年号崇祯。
朱由检当时虚岁是18岁。他生于万历三十八年十二月，其实只有16岁零8个月。这个17岁的少年皇帝不动声色的对付魏忠贤，先将他的党羽慢慢收拾，然后逼得他自杀。将这场权力斗争处理得十分精彩。
魏忠贤死后，附和他的无耻大臣被称为"逆党"，或杀头，或充军，或免职，人心大快，在"宁锦大捷"中冒功的人也都被铲除了。
崇祯想到了辽东残局。辽东经略、巡抚王之臣，蓟辽总督阎鸣泰都是阉党分子，自然在铲除之列。由谁来掌管辽东军务呢？这时，被魏忠贤逆党排挤罢官的大臣又 再起用，他们都主张召回袁崇焕。天启七年十一月，升袁崇焕为右都御史、视兵部添注左侍郎事。崇祯元年四月，再升他为兵部尚书、兼右副都御史、督师蓟辽、兼 督登莱天津军务。兵部尚书是正二品的大官，所辖的地域，名义上也扩大到北直隶（河北）北部和山东北部沿海。不过蓟州、天津、登莱各地另有巡抚专责，所以袁 崇焕所管的实际还是山海关及关外锦宁的防务。
明末军制，在外带兵的文臣，头衔最高的是督师，通常以大学士兼任，宰相出外带兵，才称督 师；其次是总督或经略，由兵部尚书或侍郎兼任；更其次是巡抚；巡抚之下才是武将中最高的总兵官。袁崇焕不是大学士，却有了大学士方能得到的军事最高官衔。 以前辽东历任军事长官都只是经略或巡抚。那时距他做知县之时还只六年。
袁崇焕在广东休养这几个月中，与文人们诗酒唱和，其中最著名的朋友是陈子壮。
陈子壮是广东南海人，和袁同科中进士，陈是探花。他在作浙江主考官时出题目讽刺魏忠贤，因而被罢官。袁陈两人同乡同年，又志同道合，交情自然非同寻常。 陈子壮在崇祯时起复，做到礼部侍郎，后来在广东九江起兵抗清，战败被俘，不降而死，也是广东著名的民族英雄。当时与袁时常在一起聚会的，还有几个会做诗的 和尚。
袁崇焕应崇祯的征召上北京时，他在广东的朋友们替他饯行。画家赵惇夫画了一幅画，图中一帆远行，岸上有妇女三人、小孩一人相 送。陈子壮在图上题了四个大字："肤公雅奏"，"肤公"即"肤功"，祝贺他"克奏肤功"的意思。于是就有了《东莞袁崇焕督辽饯别图诗》这一历史文化古卷的 产生。图后有许多人的题诗，第一个题的就是陈子壮。这幅画本来有上款，后来袁崇焕被处死，上款给收藏者挖去了，多次易手流转，到光绪年间才由王鹏运考明真 相。
赵惇夫，明末广东著名的书画家，被清初的屈大均称赞为画家中的高手。他不仅作画，也攻诗词。是明末广东南园诗社十二子之一。著有《草亭集》。清朝建立全国统治政权后，他以明遗民自居，拒绝承认清王朝。
"肤公雅奏图"上的题诗，大都是称誉袁崇焕的抗清功绩，预料此去定可扫平胡尘、燕然勒石，麟阁题名等等。好几人诗句中都提到袁崇焕的"谈锋"、"高谈"、"笑谈"。喜与朋友们高谈阔论，一定是他个性中很显著的特点。
在这幅画上题诗的共有19人，其中有高僧3人，有几个是袁的幕僚。值得注意的是，有8个人在十处地方提到了黄石公、赤松子、圯上、素书的典故，这绝不会 是偶然现象。这典故是说张良立了大功之后，随即退隐，才避免给猜忌残忍的刘邦所杀。在这次饯别宴中，袁崇焕的朋友们一定强调必须"功成身退"，大家对于皇 帝的狠毒手段都深具戒心，所以在诗中一再警戒。
在《东莞袁崇焕督辽饯别图诗》中，位列第一的饯别诗作者是陈子壮，他是明代广东诗社运 动的活跃分子，重建了广东明朝初年所建立的南园诗社。后来官至礼部尚书，天启年间曾弹劾势力极盛的魏忠贤，导致与其父一起被削官回家。他是明清之交广东历 史上一位杰出的思想家、能干、政治家和诗人。
赋诗的这些人中，绝大多数人都是当时诗坛的佼佼者。这些名人分别是：陈子壮、赵惇夫、梁国栋、黎密、黎遂球、屈大均、欧必元、区怀年、邝瑞露、傅于亮、陶标、吴邦佐、韩暖、戴柱、吕非熊、邓桢、梁稷等人，还有三位高僧释通岸、释超逸、释通炯。
临别时，袁崇焕也写了一《到家未百日即为崇祯元年诏督师蓟辽拜命入都》的诗。
到家未百日即为崇祯元年诏督师蓟辽拜命入都
耳边金鼓梦犹惊，又荷丹书圣主情。草野喜逢新雨露，河山重忆旧功名。
痛心老母牵衣泣，挥手全家忍泪行。只有君恩辞不得，未曾百日事躬耕。
这首诗充满着袁崇焕被重新启用的欣喜和忠君爱国和孝亲恋家之情，正是带着这种欣喜与爱国之情，袁崇焕再次投身于抗金的前线。
而这位立志中兴的新皇帝崇祯接下的是一个烂摊子，朝廷内外都被阉宦魏忠贤及其党羽所控制。崇祯不露声色，即位未久便粉碎了阉党，臣民赞颂不已，誉为"神 明自运，宗社再安"。既而又下诏，撤罢各镇内臣，以杜绝宦官乱政之门。在位17年，他一直勤政理事，节俭自律，不近女色，史志称其"鸡鸣而起，夜分不寐， 往往积劳成疾，宫中从无宴乐之事"。讲励精图治，崇祯是朱元璋以后明代16位君主中最突出、最言行一致的一个。崇祯继位没多久，17岁的时候，能够以相当 的老练和果断铲除魏忠贤及其党羽，十分不容易，丝毫不比康熙铲除鳌拜逊色。崇祯的勤勉是中国几千年皇帝史上罕见的。虽然皇帝不是只靠勤勉就能当好的。他面 对局势严重时，一而再、再而三的向天下发"罪己诏"，反省错误招纳贤才，哀叹"朕非亡国之君，臣皆亡国之臣"。自杀殉国是的遗书写道："朕自登基十七年， 逆贼直逼京师。虽朕薄德藐躬，上干天咎，然皆诸臣误朕也。朕死，无面目见祖宗与地下，去朕冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。"这样一个皇帝是 怎样失败的呢？他对面临的问题开展怎样的战略呢？
其时崇祯面对三大难题。
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