17.修复旧仪表
郭守敬亲 自到大都南城外金朝时期的司天台，检查了过去金朝从北宋开封掳掠来的铸造于300年前的大浑仪。这台浑仪当年远道颠沛，在运送途中免不了有损伤；加之长期 弃置，更是环圈锈蚀，转动失灵；另外，这台浑仪原是在开封使用的，大都的地理纬度要比开封高得多，但仪器上指向天球南北极方向的轴的位置并没有得到很好的 调整。郭守敬经过夜晚的观测，发现这台浑仪南北极轴的方向与实际位置相差了大约4度，可见如果仍旧使用这台旧浑仪，测得的数据自然不会准确，台上的圭表， 也因年久失修，倾斜残缺得不成样子。郭守敬对这些旧的仪器一件件做了仔细的检查、校正和修复。这样，必要的天文观测工作，总算可以进行了。
但是，在实际观测中，郭守敬感觉到这些旧仪器使用起来并非得心应手，存在许多不足之处，测量的精准度也很不够，不能满足科学上的准确要求，本书开篇就讲 述过郭守敬在早年时期亲手制作竹浑仪的故事，由此可见他对浑仪向来是颇有研究的。在对旧仪器暴露出来的问题进行仔细分析后，郭守敬产生了自行设计、制造新 的、更先进天文仪器的念头。其实，郭守敬那时已经46岁了，担任的职位也很高，完全没有必要亲自动手。但是，对科学知识的不懈追求和重视实际动手的精神， 驱使他煞费苦心、殚精竭虑地设计出一件又一件的新仪器，同时召集了一批能工巧匠，按照自己的设计进行冶铸。