张衡的故事：做主簿
这一天中午，他搁下笔，把文章看了一遍，觉得还需要修改。他叹了一口气，忽感到肚子里咕咕地响，要吃饭了。他摸摸瓮里还有一点高梁，就在炉子里烧起柴来，想煮点高粱粥吃。
一个衣冠楚楚的官员推门进来，叫道：
"这么浓的烟啊！"
张衡停止吹火，抬头一看，认得是黄门侍郎（官名，是侍奉皇帝、传达诏命的官）鲍德。张衡站起来行礼，鲍德把柴抽出炉子，弄熄，对张衡说：
"别烧饭了，到饭店去吃，我请客！"
来到饭店，张衡问道：
"仁兄，今日怎有空闲来此?"
鲍德面带笑容说：
"当今圣上派我做南阳太守，不久就要上任。"
张衡闻听说：
"恭喜仁兄！此番可以有所作为了。"
鲍德说：
"我要找一位会写文章的人帮我起草文书，我想你最合适了，只怕委屈了你。"
"我能行吗?"
"当然行，只怕大材小用了。"
张衡摇头说：
"仁兄过奖了。"
鲍德见张衡有点迟疑，便说：
"到了南阳，你可以顺便照顾家庭……"
生活穷困的张衡对鲍德的人品有所了解，于是便同意随鲍德一同前往南阳了。南阳就是宛城。那时张衡23岁，他的官职称为主簿。
张衡是在公元100年开始做南阳主簿的。因为主簿的职务主要是办理文牍，比较清闲，他便利用公余之暇，继续修改和补充《二京赋》，直到公元107年左右 才正式写完，距开始写作时已经10年了。这时，恰巧蔡伦改进了的造纸法（用树皮、麻头、破布之类的廉价原料造纸）正在推广，张衡买了一些纸，兴奋地把《二 京赋》抄在纸上。这篇赋受到很多人的赞赏，辗转传抄，张衡也因而成了名人。
作完《二京赋》以后，张衡又作了《南都赋》。南都指宛城，是全国第三个大城市。赋内描述南阳郡的形势、物产，歌颂东汉光武帝从南阳郡起家，做了皇帝以后，还关心他的故乡。
张衡刚担任南阳郡主簿不久，便发现南阳这地方缺少学舍。他想：要让自己的家乡富饶，必须培养人才，此乃致富之本。
这时，太守鲍德对张衡说：
"南阳郡物产丰盛，为什么没有官府办的学舍?"
真是英雄所见略同。张衡很佩服鲍德，他不假思索地说：
"我早年听说有的，不知为什么没有了。待我调查一下再说吧。"
为此，他出去调查了一下，才知官府原来办的学舍因为办得不好，关了门，房屋也荒废了。
张衡将此情况报告了太守。鲍德听了说道：
"仁兄，此事非你莫属，由你主持兴建新学舍如何?"
张衡一口答应下来。
不久，新学舍建成了，举行了落成典礼，邀请当地绅士、学者参加。还举行了宴会。张衡高兴地作文记述开会的盛况。接着，聘请教师，招收学生，择日开学。这所学舍对南阳文教事业的发展起了一定作用。
鲍德在南阳郡任太守一共9年。他比较关心农业生产，亲自视察堤坝、水渠等水利设施，推广良种，减轻徭役，鼓励农民多生产。南阳本来水利发达，农具精良， 再加上政府有好的措施，所以连年获得丰收。而邻近各郡灾荒，相形之下，鲍德被当地人赞扬为"神父"。于是，皇帝把他调到朝廷去做了大司农（相当于农业部 长）。
张衡因为母亲年老多病，没有跟鲍德到洛阳去，留在西鄂县老家读书，有三年之久。这段时间，他主要研究了扬雄的《太玄经》。扬雄是西汉末年的学者，《太玄经》是艰深的哲学著作，其中也有些天文学理论。
这时候，汉安帝年幼，邓太后临朝。她的兄弟有5人封侯，担任重要官职。其中邓骘担任大将军，招贤纳士，延揽人才。他曾多次派人请张衡去他手下做事。张衡 心想：我从不愿和这些外戚权贵接近，以免将来外戚权贵垮台时，自己无辜受累。当年自己15岁的时候（92），有名的历史学家、《汉书》的作者班固，就因为 曾做过大将军窦宪的幕僚，窦宪专横被杀后，班固也无辜被捕下狱，忧愁而死。我是喜欢研究学问的，不能为禄位舍弃自己的志愿。于是，他拒绝了邓骘的邀请。
从公元108年到111年，张衡一直住在自己的家乡专心进修学业。经过艰苦不懈的努力，在学问的多方面都有所收获。张衡的朋友崔瑗曾称赞他的学习态度是"如川之逝，不舍昼夜"。
就在这个时候，张衡开始精读扬雄的《太玄经》。
扬雄是西汉末年古文派学者，也是当时一大文豪，擅长文学和辞赋，曾写过《长杨赋》、《羽猎赋》、《甘泉赋》，更著有《训纂》、《方言》、《法言》、《太 玄经》等书。扬雄主张辞赋的基本内容应具有教育劝诫的意义，否则辞赋的写作仅堪称为雕虫小技而已，那就不是"壮夫"应做的事情了。扬雄曾写了一篇《解 嘲》，自评所著《太玄经》理论的博大精深，说：
"《太玄》五千文，枝叶扶疏，独说数十万言，深者入黄泉，高者出苍天，大者含元气，细者入无间。"
这样的孤芳自赏也真是世所罕见，同时也反映了扬雄在当时遭遇上的潦倒落魄。他把精心著作的《太玄经》写成后，学者们很少过问，因而发出了十分苦闷的呼声。
当时的著名经古文派学者刘歆看到了《太玄经》，曾对扬雄说：
"空自苦，今学者有禄利，然尚不能明《易》，又如《玄》何?吾恐后人用覆酱瓿也。"
这是说，人们都不肯读《太玄经》，《太玄经》将来只好去盖酱罐了。班固在《汉书·扬雄传》里也说，扬雄死后，他的《法言》很流行，《太玄经》却很少有人去理会它。张衡研究《太玄经》时，离扬雄死去已约有百年了，他写信给崔瑗说：
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