第五章 疏通西南夷 探求身毒国
张骞出使西域不久，为恢复同西南少数民族的关系，汉 武帝于公元前135年（建元六年），派唐蒙为中郎将，"将千人，食重万余人，（食粮及衣重也）从巴*、符关入，遂见夜郎侯多同，厚赐，谕以威德，约为置 吏，使其子为令（汉县令也）……""乃且听蒙约"招服了夜郎及其邻近部落，在那里设置了犍为郡（今四川宜宾市）。公元前130年（元光五年）汉武帝派司马 相如以郎中将往谕，通使邛、*一带，发巴蜀卒治道，架桥筑路，通道路，为置一都尉，十余县隶属蜀郡（今四川成都市）这些郡县的建立成为张骞疏通西南夷，探 求身毒国的驿站。公元前122年（元狩元年），张骞接受汉武帝的派遣，长途跋涉，风尘仆仆地赶到了犍为郡，访问了熟悉滇池情况的得力助手王然于，经过反复 研讨，制定了疏通这条交通线的计划――分别"出*（máng 忙）（今四川茂汶羌族自治县）；出冉《史记・正义》（茂州、向州等冉*之地，在戎州西北 边）；出徙（今四川天全以西一带）出邛（qióng穷）（今四川西昌县、*（bó 伯）今四川宜宾市西南一带）"进行了大规模的探索，以便找到一条通往身 毒国的道路。
过了一段时间，各路使者陆续返回，带来了令人失望的消息，原来这些汉使走了一两千里路程后，他们分别在"北方闭氏、*" 《史记・正义》氐，今成州及武州也。*，白狗羌也。（今四川茂县以北之地）南方闭*（xī 奚）昆明，昆明之属，无君长，善盗寇，辄杀掠汉使，终莫得通。 汉使一进入它的境内，就要被杀害，财物也被抢掠一空。汉使以求身毒道，始通滇国，滇王当羌与汉使言："汉孰与我大"（汉跟滇国相比谁大），汉使到达夜郎 时，夜郎侯多同依然这样问，这就是成语"夜郎自大"的由来。
汉使先后多路去西南夷考察访问，恢复了同西南地区的交通，密切了汉族同西 南少数民族的关系。同时，汉使还了解到由昆明西行1000多里路，有一个国家叫滇越国，大象很多，人们又把它称做"乘象国"。"而蜀贾间出物者或至焉"。 张骞判断蜀地商人把邛竹杖和蜀布运到滇越国去交易，滇越国商人又转运到身毒国去贩卖，身毒国商人即可再运往大夏国。为此，张骞要找的那条通往身毒国再去大 夏国的捷径，（也就是从今天的四川、云南、缅甸、印度、通往西亚的交通要道）。早被民间商贾所开通。事实证明，张骞判断经西南夷通往身毒国的道路是准确 的。这充分表现了张骞作为古代探险家、外交家、旅行家的杰出才干和远见卓识。
张骞听了汉副使们的报告后，他知道他要寻找的那条通往身毒、大夏国的捷径，受当时历史、交通条件的限制，无法实现了，只好率部返回长安。向汉武帝禀报后，上（汉武帝）曰："因盛言滇大国，足事亲附，天子注意焉"。
汉朝打败了匈奴，同西域的交通线畅通后，汉武帝又继续经营西南地区。发巴蜀兵破粤后，于公元前111年（元鼎六年），"令中郎将郭昌、卫广引兵还，行诛 隔滇道者且兰，斩首数万，遂平南夷为**（zāng臧，kē 科）郡，邛都为越*（xī奚）郡，*都为沈黎郡，冉*为汶山郡，广汉西白马为武都郡"。公元 前109年（元封二年），滇王归附汉朝，汉武帝赐给滇王印绶，"复长其民"，并设置了益州郡（今云南保山）。
西南地区，以成都为中心 的沃野千里的四川盆地，岷江由西向东南流过，沱江由北向东流过，地势平坦，土地肥沃，水源充足，气候温和，宜种五谷，植桑养蚕，取丝织绸，有"盐池田渔之 饶，金银畜产之富，五谷丰登之美"。号称"天府之国"。西汉朝廷根据当地的地形构造，组织农民兴修水利、开渠灌溉、修造梯田、改造坡地，到西汉末年垦田达 2000余顷。同时，手工业也有了很大的发展。据《史记・货殖列传六十九》载："巴蜀亦沃野，地饶（紫、赤色也）*、丹沙、石、铜、铁、竹木之器，南御滇 *、僮、西近邛笮，笮马、牦牛，然四塞，栈道千里，无所不通，唯褒斜绾毂其口，（言褒斜道狭，绾其道口，有若车毂之凑，故云绾毂也"。）以所多易所鲜。 （易音亦，鲜xian：甚少），"汉武帝刘彻及时号召西南地区人民修路架桥，恢复巴蜀通道，使西南地区的丝绸、夏布、邛竹杖等通过丝绸之路运往西方，促进 了西南夷手工业的发展"。
随着汉族文化科学知识、生产技术传入西南少数民族，推动了生产力的发展，加快了西南少数民族地区由奴隶制社会向封建制社会经济发展的步伐，开辟了汉族同西南少数民族之间团结友好往来的新纪元，对进一步加强我国同东南亚地区经济文化交流起着重要作用。
上一篇：第七章 第二次出使西域
下一篇：第四章 随军出征 建功封侯