第二节 游学京都
班固当时的同学里可谓人才济济，除了班固日后成就了丰功伟绩之外，还有贾逵、傅毅、孔僖、崔骃等人也非同凡响，这些人日后都是东汉前期学术界、文化界享有盛名的人物。
贾逵的九世祖贾谊，文帝时任梁王太傅。曾祖父贾光任常山太守，在宣帝时期从二千石，自洛阳迁升到常山。贾逵的父亲贾徽，跟从当时的大学者刘歆学习《左氏 春秋》，兼学习《国语》《周官》，又从涂恽学习《古文尚书》，跟从谢曼卿学习《毛诗》，撰写《左氏条例》二十一篇，是东汉太学的著名学者之一。贾逵继承了 他父亲所掌握的全部学问，十几岁时便能背诵《左氏传》及五经原文，教授《大夏侯尚书》。虽然研究古文经学，但也兼通尹更始、刘向、周庆、丁姓、王彦五家 《穀梁传》的学说。从儿童时代起，贾逵就一直在太学里面长大，并不通晓人情世故，身高八尺二寸，学者们对他的评价是："问事不休贾长头。"但他性格慷慨大 方，多智谋而且有大节。尤其通晓《左氏传》《国语》，曾经为这两部书作《解诂》五十一篇，汉明帝永平中，他将《解诂》一书献给明帝。刘庄很重视他的书，令 人抄写后收在藏秘籍的馆中。汉章帝建初元年，曾下诏请贾逵到北宫白虎观、南宫云台讲解儒家学术。并让他找出《左氏传》的义理比《公羊传》《穀梁传》好的地 方，这项任务圆满完成后，章帝一次就赐给他布五百匹、特制的御用衣服一套，并让贾逵挑选精通《公羊传》严、颜一派的儒生二十人，教给他们《左氏传》，送给 他们用竹简及纸抄写的经传各一份。贾逵所挑选的弟子及门生后来全部被拜为千乘王国郎，早晚在黄门署学习，这种特殊待遇让京师的学者都非常羡慕。汉和帝即 位，先后任命贾逵为左中郎将、侍中，领骑都尉兼领秘书近署等。总之，贾逵在东汉前期受到接连几位皇帝的重用和信任。
傅毅自小学问广 博，建初中期，汉章帝广召博学能写文章的人，任命傅毅担任兰台令史，授予郎中职位，与班固、贾逵一同负责校理书籍。傅毅认为孝明皇帝功绩道德最为出色，但 宗庙的颂文没有合适的人撰写，于是仿照《诗经·清庙》写了十篇《显宗颂》上奏朝廷，自此在文章创作方面得到朝廷上下一致推重。
崔骃的 伯祖崔发曾经任王莽新朝的大司空，他曾祖母师氏因为能通经学、百家之言，王莽宠以殊礼赐号"义成夫人"，金印紫绶，文轩丹毂，显于新世。他的祖父崔篆曾经 任建新大尹的官位。崔骃十三岁便能通晓《诗》《易》《春秋》，博学有大才，通晓古今训诂百家的全部言论，善于写文章。他常以典籍为业，没有顾得上求职做官 之事。汉章帝遵循古礼，巡视四方山岳，崔骃上《四巡颂》以称颂汉德，辞藻十分典雅美妙，章帝自从见了崔骃作的颂之后常常感慨赞叹。
孔 僖是孔圣人的后裔，从祖上孔安国开始，孔氏世代传授《古文尚书》和《毛诗》。孔僖同崔骃相互友善，一同学习《春秋》。有一次，他们读到吴王夫差时的事情， 孔僖丢下书感叹说："像这样的情况，就是画龙没画成反而画成了狗。"崔骃说："是的。从前孝武皇帝刚当皇帝的时候才十八岁，他崇奉信服圣人之道，以先代皇 帝作为师法标准，五六年间，超过了文帝和景帝。到后来，恣意而行，好大喜功，就忘掉了他前面做的好事。"孔僖说："书》《传》上像这种情况太多了厂隔壁房 间住的一位名叫梁郁的学生从旁插话说：这么说，武帝也成狗了吗？"孔僖、崔骃沉默不语。梁郁心中又怒又恨，暗中上书告发崔骃、孔僖诽谤先代皇帝，讥讽当今 皇上。皇帝将这件事交给有关官吏处理，崔骃到官吏那里接受审讯的时候，孔僖因害怕被杀头就上书给汉章帝为自己申诉。汉章帝原来也没有将孔僖等人治罪的意 思，因此他专门下诏书叫不要问罪，并且让孔僖担任了兰台令史一职。元和二年（85）春天，汉章帝到东部巡视，回来时经过鲁国，到阙里用太牢祭祀了孔子和七 十二弟子，演奏了六代的音乐，召集了孔氏二十岁以上的男子六十三人，要儒者讲论经书，孔僖对此特别表示了感谢。汉章帝说：今天的聚会，难道对你们宗族而言 非常光荣吗？"孔僖回答说：臣听说圣明的天子无一不是尊敬老师，推崇学术。现在陛下屈尊，亲自来到我家，正是为了崇尚礼敬先师，使陛下的道德能够如太阳一 样光辉显明。至于使我的宗族荣耀，不是我所奢望的啊。"皇帝大笑说：不是圣人的子孙，怎会说出这样的话！于是授予孔僖郎中，赐给褒成侯孔损和孔氏的男男女 女大量的金钱和丝帛，命令孔僖回京师后在东观校理书籍。
在进入太学读书的这段时间里，班固在学问修养方面大有长进，同时他父亲所处理的两项重要外交事宜对班固、班超两兄弟日后也产生了重大影响。
首先是关于设置乌桓校尉一事。大概在建武二十二年（46），匈奴国内动乱，乌桓趁着匈奴衰弱击败了匈奴，匈奴向北迁移了几千里，沙漠以南的地区全空了， 其后辽西的乌桓首领率领部众归服东汉，朝拜进贡，献上奴婢、牛马、弓箭和虎、豹、貂的皮等珍贵物产。一时间四方的少数民族都来朝拜庆贺，络绎不绝，光武帝 下令举行盛大宴会慰问他们，赏给他们珍宝。其中有的乌桓人愿意留下来做警卫，刘秀就封了81个乌桓的首领为侯王君长，让他们住在塞内，分布在边境的各郡， 要他们招来自己部族的人，给他们衣服粮食，让乌桓人替汉朝侦察敌人动静，帮助进攻匈奴、鲜卑。当时做司徒掾的班彪上奏说："乌桓人天性轻佻狡猾，喜欢做贼 寇。若是长期放纵他们，而没有人管辖使其归附聚集，他们必定还会入侵抢掠住在那儿的百姓。仅是交给接受投降者的佐吏负责，恐怕不能控制他们。臣认为最好重 新设置乌桓校尉，这对于使乌桓人归附聚集诚然有益处，也能够减少国家对边境的忧虑。"光武帝采纳了这个建议。在上谷再次设立乌桓校尉，开设武将府。后来果 然在安帝时期，乌桓人曾经大规模进犯东汉边境代郡、上谷、五原等地，而乌桓校尉有效地将损失降到了较低的程度。