第二节 孤胆英雄
班超接到圣旨后，知道君命难违，便和随从默默地收拾 行装，做好了出发的准备。这个消息很快就传了出去，疏勒国的人民听说后，举国上下一片恐慌，人们都想挽留班超。一个叫黎宾的疏勒国都尉，听到班超即将离开 西域的消息后，悲痛地说："汉朝的使者一旦遗弃了我们，我们必然会再一次被龟兹国灭亡，实在是不忍心让汉朝的使者离去。"说完就拔出佩刀自刎了。
班超听说此事后，心中非常难受，他对疏勒老百姓说："我也不愿意离开西域，可是皇帝的命令我怎能违抗呢？"就这样，班超恋恋不舍地离开了疏勒。
经过艰苦的长途跋涉，班超他们一路向东，又来到了于阗国。于阗的君臣百姓早已听说班超一行要回汉朝，比疏勒人更加不忍让他离去。他们都出来拦阻班超，苦苦哀求他，希望他能留下来。有的人趴在地上堵住道路，说："你们不能走啊，你们走了，我们就没有活路了。"
"你们走了，我们又要落入火坑啊！"
"我们需要汉朝，汉朝使者就像我们的父母，你们不能丢下我们不管啊！"还有许多人，干脆抱住了班超一行的马腿，不让他们走。
当时天色阴沉，日光昏暗，狂风卷起的砂土打在人们的脸上，目力所及，四处一片昏黄。加上人们哭声连天，哀声遍野，那凄凉的景象，实在让人难以忍受。不论 谁看一眼，好像就会跟着哭出来似的。班超内心矛盾重重，一边是君命，一边是西域人民的心愿。然而君命难违，其实他又怎么舍得这些百姓呢？黎宾都尉自杀的情 景又映人了班超的脑海，眼前那么多人恳求他，挽留他，他已经无法忍受这离别的场景。班超扫视了一下随从，看到众人也都眼圈红红地望着他，等候着他作出决 定。
"大丈夫就算没有别的志向，也应当仿效傅介子、张骞，在异域立功封侯……"当年自己的这番豪言壮语，又在班超的耳边响起。是啊， 他的理想和目标远远没有实现，如果现在放弃回去，那自己在南道上取得的成就不就会前功尽弃了吗？西域人民就会重遭匈奴的奴役，汉朝就会再次失去西部屏障。 如果现在走了，将来就得一切从零开始，到那时西域的情形又不知会怎么样了。这一步如果走错了，真是一失足成千古恨啊！
"将在外，君命 有所不受"。想到这儿，班超一勒马缰，调转马头，对他的部下和于阗人民说道："我决定不走了……"话还没说完，四周就欢呼起来，刚才的景象霎时就变了，人 们个个欢天喜地，好像有了心灵的寄托似的，高高兴兴地簇拥着班超进城休息。这是一个冒着巨大政治风险的艰难决定。东汉政府已定下了放弃西域的国策，班超等 人如果抗命不归，不仅将要孤军奋战，短期之内也得不到国内半点援助。而且，抗旨的后果、政敌的攻讦、家人的埋怨、思乡的苦楚以及西域局势的恶化等等，这都 是可以预见的可怕情形。一走一留之间，后事远没那么简单。然而班超顾不得那么多了，当他毅然决然调转马头的一刻，他已主动将自己的人生逼到绝路，后面是绝 壁，前面是悬崖，只能怀抱未知，纵身飞向空中，要么无止尽的坠落，要么冲上云霄去翱翔。"水至深渊成瀑布，人无后路成英豪"。班超决定违抗君命，不离开西 域后，就决定返回疏勒，他怕那里因为自己匆匆一走而发生什么意外。他率领部下休息一夜之后，立刻拍马向西连夜驰去。
一路风餐露宿，日 夜兼程地赶回了疏勒国。果然不出班超所料，他走后不久，疏勒国就有两个城的首领反叛，投降了龟兹，并且和北边相邻的尉头国联合，企图让疏勒全国都投降龟 兹。疏勒国位于帕米尔高原脚下，喀什噶尔河流淌其间，其绿洲广大，城郭繁多，土地肥美，草牧饶衍，稼穑殷盛，花果繁茂，更是汇通中亚东西南北的国际商都， 它对班超的西域事业至关重要，绝不容有任何闪失。
班超回到疏勒后，由于时间紧迫，班超顾不上安顿下来，就立刻召集疏勒军民举行誓师大会。会上，班超表示，他已决定违抗上级命令，留在疏勒坚持斗争。西域不定，班超终不东归一步。
有了班超这一席话，疏勒人这才吞下一颗定心丸，对班超稍稍恢复了信任。否则汉使说走就走，丧失安全感后他们必将永远丧失抗争的勇气。
班超一看人心尚可用，立刻转入反攻，率领疏勒军队一路北上。疏勒王忠向他报告了这里的情况，班超毫不犹豫，立即调集了一部分军队去征讨反叛头领。
反叛的头领怎么也没想到班超会离而复归，更想不到一支人马会在那么短的时间里就已兵临城下，一下就慌了手脚。再说这次反叛本来不得人心，那两城的军民一 见班超返回，立刻倒戈杀了叛乱首领，来见班超。班超趁机掩杀尉头来的侵略军，大获全胜。班超以迅雷不及掩耳之势，轻而易举地平息了这场叛乱。
跟着，班超乘胜率军向北追击，马不停蹄地去攻打尉头国。尉头国是个小国，实力不强，班超没费什么大力就把它攻破了，解除了对疏勒的威胁。打下尉头国后， 班超又回到了疏勒。自从陈睦事变以来，西域局势已经变得相当严峻。北道诸国同汉朝关系本来就不太好，现在有了北匈奴大军的支持，非常狂妄。而且汉朝由于遭 遇大旱，也放弃了伊吾庐，重闭玉门关。北匈奴重占伊吾庐后，气焰也更加嚣张，所以北道现在已无法控制，班超自然不能带着自己的36个随从去攻打，他只有把 南道诸国团结起来，才能向北进军。
当时南道情况又怎样呢？南道各国人民长期生活不安定，而汉朝使者来了后，帮他们赶走了侵略势力，不 再向他们征税，他们内心非常感激。而且南道诸国除莎车国原来尚未臣服以外，都没背叛汉朝，仍旧与汉朝友好，这一点对班超很有利。班超仔细分析了当前局势以 后，就决定团结南道诸国，把它们联合起来，共同对付北方的敌人。