第二节 文种访贤
文种，字少禽，一作子禽，春秋末期楚国郢（今湖北荆州）人。同范蠡一样，他也是一个才学出众、富于谋略的人。当时，文种来到宛邑出任县令。他十分爱才，求贤若渴，对贤能之士总是十分留心。
按照常理来看，范蠡与文种相遇，并成为生死之交几乎是毫无可能的事情：一个是高高在上的县长大人，一个是出身贫寒、一文不名的佯狂草民。好在文县长并非 一个只会吃喝玩乐的俗人。所谓"物以类聚，人以群分"，能与范蠡成为至交的人，定是人中之龙。年轻的文种也是志向高远，他才能出众、学识渊博，天文地理无 所不知、无所不晓，可谓有勇有谋。此外，文大人思想十分开明，毫不拘泥于世家贵族的那一套，可以说带着几分前卫。
文种原在楚国首都郢 为官，因不会溜须拍马，被发配到边陲小邑宛做了一个邑令。楚国的紊乱腐败和朝臣之间的勾心斗角、争权夺利让文种深恶痛绝，特别是看到伍子胥的父亲被杀，伍 子胥逃往吴国，楚国不能留住贤士，一天天败落下去的情景，他深感国家前景黯淡，人生渺茫，内心深处非常渴望能找到一个知音，把这些愁思烦绪倾诉出来，一吐 为快。
在公务闲暇之时，文种便四处寻访县里的贤能才俊之士，期望能被他遇见。《越绝书》记载："大夫种人其县，知有贤者，未睹所在，求邑中，不得其邑人，以为狂夫多贤士，众贱有君子，泛求之焉。"
范蠡如此特立独行，狂名远扬，他的名字很快传到了文种的耳朵里。
具有敏锐眼光和精准直觉的文种，断定此人绝非等闲之辈。于是，他派了手下的一名邑吏，去把范蠡请来一叙。
这名邑吏来到范蠡所在的"三户里"村，打听范蠡家住在哪里，说是邑令要召他问话。村里人对邑吏说，范蠡是个小疯子，邑令召他干啥？邑令是不是也疯了？
范蠡听到消息，对文种是否真心"招贤纳士"存有疑虑，对他派人来招自己心怀不爽，干脆来了个避而不见，悄悄到清水边的丛林里练剑去了。
邑吏白走了一遭，心里十分恼火，暗道："你范蠡摆什么臭架子，不就一乡村‘小疯子’吗。"于是，他胡乱打听了一下，很快就回来向文种禀报说："大人，这 次您恐怕真的是看走眼了！那个范蠡行为怪异，疯疯癫癫像是个疯，子，生来就有这个病。全村的人都说他是疯子，看来他的确是神经有些问，题，我看就不必召见 他了吧！否则，只会白白浪费您的时间呢。"
文种听了邑吏的汇报，反而对范蠡产生了更加浓厚的兴趣。他对这名邑吏说："我听说，一个贤 能饱学的志士，往往都被俗人讥笑为狂人，因为他对世事有独到的见解，自身具备常人无法理解的高深智慧，不是一般人所能企及的，所以才会被人诋毁。所谓天 才，都是与众不同的。我看这样吧，明天你就不用去了。我亲自去拜访他，看他见不见。"
于是，第二天一早，文种就洗漱完毕，准备妥当，叫上几名随从坐在他的车里，向范蠡居住的村庄出发了。
范蠡居住的小村庄里的人听说有官员来了，都跑出来迎接，却只有范蠡家大门紧闭。文种走到范蠡家门口刚要下车，却被吓了一大跳——院墙下的一个破洞里有一条狗趴在那里冲着他们"汪汪汪"地狂吠呢！
文种先是一愣，仔细看时，却发现是一个人披着狗皮在学狗叫。
村里跟着看热闹的人说，那就是范蠡！
这场面也真够奇特怪异的，一般人恐怕马上就会被吓走了。不过，文种到底不是"一般人"，他并没有因此而退却。文种手下的人就担心了，他们怕文种难堪，就自作主张拿来衣服，把范蠡盖了起来。
文种却很高兴地说："不要遮盖，我听说狗之所以叫，是因为看见人来了。我今天到此，发现有圣人气，一路求访，才来到这里。况且他是人身却冲我汪汪叫，说 明他把我当人看呢。"于是，文种乐颠颠地下车去，恭敬地朝范蠡作揖。可范蠡却没给他面子，根本不予理睬，只把自己的背影留给他。文种只好无奈地离去。
范蠡用狗吠迎文种，是他试探文种之计。邑吏来召他，他避而不见，是试探文种是否诚心。文种来时，他披狗皮狂叫，是试探文种是否真心。范蠡揣测，文种既然有此真心，明日必定还会再来。到明日，就要试一试文种是否知心了。若是知心之人，就可商议大事。
第二天，范蠡对其哥嫂说："今天有贤人来拜访我，请借给我一套干净的衣帽。"刚穿戴梳洗完毕，文种果然驾车来到他家门口。这一次，范蠡不再装疯卖傻，他很客气地把文种请进屋。
文种见被称作小疯子的人，今日衣冠整齐，仪表堂堂，礼节周到，声音铿锵，心中大喜，不由说道："种闻蠡有旷世之才，得见颜面，实是三生有幸。"
两人分宾主坐在蒲团上，一边喝酒，一边交谈。文种深为范蠡莫测高深的智慧所折服。从来没有人能像范蠡这样给文种留下如此深刻的印象。而范蠡，这大概是平生第一次有人如此赏识他，从心底懂得他。两人都只觉得相见恨晚，说话说到激动处，手舞足蹈，丝毫不顾旁人惊讶的目光。
这就是南阳广为流传的"范蠡狗洞遇文种"的故事。
所谓君子之交淡如水。范蠡与文种的交情，并不是每天同宿一席、同饮同食累积起来的。他们之间的友情，来自于对彼此的了解。真正的朋友，不是现实生活中的距离所能疏离的。
范蠡并不是每天待在家里死读书的。他喜欢往山林里跑，曾经一连几个月待在山中协助村民开发山坡农地和水利工程。
这是他一向喜欢从事的工作。长江流域一带，自然条件甚佳，土地肥沃。当地居民却以狩猎及采摘野果为生，虽然也有不少人务农，但对于有计划的土地开发总是 不擅长，也并不感兴趣。因此，这一地区的自然资源一直没有被很好地利用。对于山地居民而言，狩猎总是比耕种有趣得多。范蠡反对随便杀生，对于人类残暴又缺 乏主动开发自然的能力，他常常予以尖锐的讥讽。