操作条件作用 operational conditioning

又称“工具性条件作用”(instrumental conditioning)，有机体借以在其反应同内外环境的刺激间建立起新的联系的过程，也是最基本的学习形式之一。在此过程中，人和动物学会作出某些反应以得到某种特定的结果。在此，有机体的反应或行为取决于它们所造成的结果(“行为是它的结果的函数”)，这些反应或行为被看作是借以达到特定结果的工具或手段。斯金纳将人和动物的基本行为分成两类：应答行为和操作行为。认为操作行为是一种高级的随意行为，可用来更有效地应付生活环境的不断变化。故他把研究的重点指向操作行为。他设计了一个被人们称作“斯金纳箱”的装置。在一个典型的实验研究中，将一只饥饿的鼠放入箱中，鼠会在箱内四处跳动与探索。一个偶然的机会，它跳到控制食物呈现的杠杆上，于是一粒食物自动跳进食物盘里。鼠吃了这粒食物，不久又开始探索。每当它压了杠杆，都能得到一粒食物。经过“尝试－错误”的学习过程，在食物的反复强化下，鼠很快就可学会通过压杠杆来获得食物，于是一个操作条件作用便形成了。在这里鼠压杠杆是一种操作行为，是获得食物的手段。食物的出现既是压杠杆这一反应的结果，又是这一反应的强化物。如果只在开灯时按压杠杆才给食物，不开灯时不给食物，那么鼠也能学会只在开灯后才去压杠杆。也就是说鼠又学会了辨别反应。在这里，灯光是控制按压杠杆这一反应的辨别刺激物(见下图)。

条件作用建立后人类的大多数随意行为是操作行为。晚近的许多研究表明，“不随意行为”——自主神经系统及其所支配的内脏活动，也可通过操作条件作用而在一定程度上随意地加以改变。这些研究提示，人类的某些疾病可能是通过操作条件作用习得的。因为每一个人似乎都有一种倾向，即以自己惯有的内脏反应(如头痛、消化不良、心悸)去应付应激源的挑战。操作条件作用可在此基础上造成与相应内脏反应有关的心身疾病。操作条件作用的研究结果为人类的某些疾病的治疗开拓了新的道路，操作条件作用已派生出许多技术用于行为治疗中。例如正性和负性强化法、惩罚法、反应代价法、行为塑造法、权变管理法和代币制等。操作条件作用法不注重因果关系，忽视被治疗者的知觉、动机、信念或目的在治疗中的作用，拒绝认知结构、无意识和自我等“非行为概念”，而只强调可观察的行为。因此，在所有行为治疗方法中，操作条件法由于它的还原论、机械论和对人的复杂性的操纵与简单化而受到最严厉的批评。操作条件作用的研究结果除了用于治疗外，还广泛地被应用于社会、教育、工业、管理和司法等领域。

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