法律

法律是体现统治阶级意志，由国家行使立法权的机关依照立法程序制定、由国家强制力保证执行的行为规则，如宪法、刑法、民法等。从广义上来说，法律亦指由国家机关制定或认可的法律、法令、条例、决议、决定、命令、章程等。

法律具有如下特征：(1)是阶级社会的上层建筑之一。法律的基础是社会的生产关系，它同建筑在这种关系基础上的政治的、宗教的、哲学的、艺术的观点以及和这些观点相适应的各种制度一样，均是上层建筑的组成部分之一。(2)是代表统治阶级利益的。在阶级社会中，统治阶级为了维护它的利益，总是要把自己的意志客观化和规范化。客观化，就是使全社会成员都知道这个阶级要求的是什么；规范化，就是使全社会成员都知道这个阶级做什么，不允许人们做什么，违背统治阶级的利益该遭到什么后果，这种规范主要的就是法律。(3)是经国家制订认可的行为规则。在社会生活中，作为人们行为规则的，还有礼义规则、道德规则、宗教规则等。这些规则是在人们共同生活中逐渐形成的并且又多是自发形成的。但法律规则与此不同，它是由国家机关按照一定程序制定、认可的一种行为规则。(4)是以国家的强制力保证执行的一种行为规则。这也跟社会上的一般行为规则如道德规则、礼义规则、宗教规则等不同，后者这些是依靠外在的舆论的强制力或内在的良心驱使来促其实现的。

法律通常规定一些最根本的问题。例如，规定国家的政治和经济制度；国家机关的组织和职权；各种经济组织的权利和义务；公民的基本权利和义务等。对于某些基本的、主要方面的社会关系，如民事方面的财产关系、婚姻家庭关系，刑事方面的关系等，也通过制定专门法律加以规定。

根据我国宪法规定，制定和修改法律的权力属于全国人民代表大会。全国人民代表大会常务委员会有制定和修改除应当由全国人民代表大会制定的法律以外的其他法律的权力。第六届人民代表大会第三次会议决定授权国务院，在经济体制改革和对外开放方面可以制定暂行的规定或条例。