佛教术语。为寺院名称用语。寺本意为官署。汉明帝时佛教东渐，朝廷将古印度入华僧人安置于鸿胪寺，后来建白马寺让僧人居住。此为佛寺之始。唐朝太宗时，玄奘回国后，政府设翻经院，如翰林院、监察院等，为政府机构。此为佛教寺院之始。