王安石23岁赴京赶考，路经马家镇舅父家，在镇东看见一家高门楼上，挂一只走马灯笼，上面书写“走马灯，灯马走，灯息马停步”一句上联，他不由拍手叫好：“好对子呀好对子！”正想对下联，门里出来了个老家院，一把拉住他说：“你说这对联好对，哪就请稍等片刻，让我去报于马员外知晓。”上安石第二天就要赶到京都应试，不等老家院出来就走了。

第二天，王安石在考场考得很得意。主考大人见他才华出众，传他面试，指着庭前飞虎旗出对子：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”要王安石对。王安石心里一亮，随口答道“走马灯，灯马走，灯息马停步。”主考大人见他才思敏捷，十分满意。

出了考场，王安石就去舅父家里等候发榜。他一进门，看见马员外的老家院也在那里，把他拉着就走。马员外一见王安石，赶忙施礼让座，吩咐家院取过文房四宝，请他写出下联。王安石挥笔写道：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”马员外见他对得工整，高兴万分，这才说出这是他独生女为选婿所出的上联。已挂出去半年，至今无人能对。现在对联成对，人也该成双了。

王安石一听，赶忙起身辞谢说：“家有老母在堂，婚姻大事，不敢擅自作主？”

马员外笑笑说：“常言道，甥舅如父子，请你舅舅作主就是了！”

王安石创造囍字

王安石就去找舅父商量。他舅父早听说马小姐才貌双全，十分赞成。马员外趁热打铁，立刻择个吉日良辰替小两口完婚。喜日那天，拜过天地，进人洞房后，新娘说了：“王郎才高学广，这场科试，定能一举成名，那是‘大登科’，你对出下联，今晚竟成连理。该算是‘小登科’了。”王安石听后，哈哈大笑。

洞房里正谈笑，门外边两个报子连夜赶到马府来报喜：“王大人吉星高照，金榜题名。”王安石喜上加喜，马员外双喜临门，重新摆酒庆贺。王安石眉飞色舞，挥笔在红纸上写了斗大的“囍”贴在门上。接着又吟诗一首

巧对联成双喜歌，

马灯飞虎结丝萝

洞房花触题金榜，

小登科遇大登科。

从此，人家结婚，都就学着贴囍字，图个吉利，慢慢流传开来，成了一种风俗。