嘉庆、道光时期的政局
林清身材颀长、面色黧黑、胡子粗硬得像刺猬的刺一般。他本是浙江人，因为家境贫寒，流落北方，自幼做过别人的家僮；在药铺里当伙计的时候，长了脓疮，被老板辞退，之后，跑到江南当过署役，惹了麻烦，官府要抓他，又搭了运粮的漕船逃回北京一带，住在宋家庄他姐姐董林氏的家里。嘉庆十一年（1806），他加入了天理教，不久，便成了坎卦的首领。
李文成，家住河南滑县谢家庄，很早失去了父母，跟人学木匠活，大家叫他"李四木匠"。后来，他念了几天私塾，又自修了一些数学、星象学，因此，他没去参加义和拳、顺刀会等团体，而投身于天理教中的震卦。当时有民谣说："若要红花开，须待严霜来"。他于是自称"严霜十八子"，人们也说他是李自成转世。他有抱负，有知识，有威信，所以很快不仅成了震卦的首领，而且成了除坎卦以外其余各卦的领袖。
嘉庆十六年（1811），林清到滑县，第一次见李文成，便认为他是了不起的人物，决定二人共掌八卦：林清做天皇，冯克善当地皇，李文成是人皇，将来各领一方土地。嘉庆十七年（1812），李文成来到黄村，更与林清商定：明年10月8日午时同时起义。从此，南北双方进一步加速起义的准备工作。他们宣传入教者缴纳"根基钱"（又叫"种福钱"），并约定，事成后偿钱十倍，凡交百钱者，将来可得地一顷。他们还将收得的"根基钱"周济穷人。这一切，对失去土地、极端穷困的农民，真无异于雪中送炭，甚至许多太监（河间各县多出太监）也积极拥护他们（有个都司叫曹纶的，也附和了林清）。他们于是更广泛地发展队伍。李文成则开始大买军马、大造军仗、广招士卒、颁制旗帜。
嘉庆十八年（1813）中秋之夜，滑县巡检刘斌，跟聂监生喝酒作乐，闻知此事后，不久，便潜行庄中，听得锻造声，从铁匠口中侦得实情，马上报告知县强克捷，强克捷立即逮捕了李文成等，给李上了夹棍，打了六七百棒，打得李遍体鳞伤、胫骨折断。消息传来，群众大哗，起义终于提前爆发。
9月30日，三千多名愤怒的群众，在身躯壮硕的宋元成和李文成的妻子张氏（人称"李四嫂"）的率领下，一举攻下滑县城，杀死了刘斌等酷吏，强克捷被迫自缢。起义军打开监狱，救出李文成，树起"大明天顺李真主"的大，以牛亮臣为军师、宋元成为大元帅，建元"天顺"，并屯兵道口诸村堡。
直隶的长垣、东昌，山东的曹县、定陶，人民纷起响应，起义人民还把曹县、定陶攻克。
嘉庆皇帝在避暑山庄闻变后，立派直隶总督温承惠、河南巡抚高杞带兵前去镇压，不料黄村的起义军，居然打进了皇宫！
10月8日中午，二百来名起义军战士，腰缠白旗、白布，肩挑柿子大筐（筐内藏着刀、箭），在太监刘得才、杨进忠等引导下，分两队分别来到东华门和西华门。东华门的一队，由祝现、屈五率领；西华门的一队，由李五、宋进才率领。东队与卖煤的争道，露出了刀，把门的清军立即关了大门，因此，只进去十余人，但也在协和门大量杀伤了官军。西队全队进入西华门后，杀了看守，关了大门，杀到文颖馆、杀入苍震门，丛集于隆宗门外（门已关），一些人还杀入慈宁宫的内膳房。他们白布裹头，高举"大明天顺"、"顾天保民"的大旗，呼号于雉堞之间，一支支利箭射向隆宗门，一个个战士开始爬上养心殿前的熙和门。闻变的清军从神武门赶入，但护军统领石瑞龄还是不敢接战，主张速备车辆保护后、妃逃走，直到火器营官兵又来了一千多人，才稍稍放了心。只有皇次子绵宁等，见起义军战士爬上养心门，便慌忙用鸟枪猛射（据说绵宁第一枪没来得及找到铅丸，竟装入衣扣发射）。后来，火器营也纷纷齐射了。起义军势单力孤，失去战机，但仍顽强抵抗。夜幕低垂，他们便隐身于五凤楼、南薰殿等处，不时向搜兵发起突袭。十月九日黎明，雷雨交加，清军的火绳被雨浇灭，一个个更胆战心惊。夜里，听说西长安门还有起义军，还惊扰了好一阵。进宫的70余名起义军战士，一共杀死官兵41名，伤其60名，但终因众寡悬殊、饥渴备至，苦斗了两天一宿而失败了。
闯宫以前，有人建议林清不必派人闯宫，而应于10月10日伏杀回銮的嘉庆皇帝，然后大举起义，林清不听；闯宫以前，又有人建议多派些人，林清又没听。闯宫失败以后，林清待在黄村，却仍幻想着河南援军的到来！10月10日黎明，一辆大车来到林清的住宅前，押车的张鹏、高得明，诡称自己是河南援军，叫开了门，骗林清上了车。林清见势不妙，低声叫姐姐派人追抢，但已追悔莫及了！11日，宫中撒了"辟邪丸"镇惊；12日，嘉庆皇帝才回到宫中。
然而，河南滑县等城的城头上，起义军的白色大旗，却仍高高飘扬着。
温承惠胆小如鼠，不敢进击，嘉庆皇帝改派那彦成督师。那彦成兵至卫辉，同样不敢前行，被嘉庆帝密诏痛斥。直到十一月，镇压白莲教大起义的老刽子手杨遇春、杨芳、刘清等赶来，汇合了各路清军，加上西安、徐州兵，建锐火器兵，吉林、黑龙江马队和索伦兵，才在29日攻破道口，进围滑县。
滑县是古滑州旧治，城坚壁厚，城门有五，粮秣充足。起义军斗志高昂，文成每出令，将士欢呼，声震数里。清军因北门外是一片苇塘，故未设围。起义军为了牵制敌军，12月上旬，在刘国明率领下，分出四千人马，用大车推着李文成（因伤未愈）冲杀而出，直奔太行而走；受阻，转入辉县，用簸箩将文成抬入十八盘山的司寨，安营扎寨，抗击杨芳等追兵。
司寨背山临川、沟深墙固，有民房三百多家、碉楼十余座。不料起义军出寨迎敌，在白土冈中了杨芳的埋伏，在南首山又遭到清军的追击，损失很大。12月10日，起义军在寨中与清军展开了最后的血战，杨芳下令烧民房，使起义军失去了抗战的依托。众将士抬着李文成转入一座楼房。杨芳率兵围楼猛攻，刘国明大喝一声，通名持刀跃出，砍死数敌，不幸中矛身死。敌军于是喊话叫降，李文成大声喝道："李文成在此，欲杀即杀，断不肯降！"随后纵火自焚，身边数十名亲兵将帅，一齐簇拥在他的身边，在烈火中同时殉难。第二天，敌人验尸，发现李文成头戴网巾、蓄着长发、两股贴着膏药，两臂被焚，肩膀烧焦，左目有伤，面带枪箭伤痕；帅帐虽被焚毁，但身下却完整地珍存着一方白旗，上书"大明天顺李真主"!
文成别无亲人，妻张氏领着他唯一的幼女（12岁）还在滑县坚守。清军攻陷各城之后，云集滑县城外，攻而不克，便掘地道。起义军将领黄兴罕发现，率众到南门地道砍杀，其他将士，则纷纷往地道灌水。清军重炮猛轰，起义军更用牛皮一类东西制成巨帐保护城墙，炮弹随上随下，城墙安然无恙。但狡猾的杨芳一面佯筑寨栅，一面暗填炸药于旧地道，并在城外三里处尽伏甲兵。
嘉庆十九年（1814）一月一日拂晓，各路清军猛攻五门。守城一将在城上大喊："欲破我城，须精兵20万！"清军弓弩齐发，射中了他的左臂，他丝毫不动声色，拔下此箭就回射；清军再射，他又用手接箭，左右驰突指挥反击。不料西城关帝庙一隅，突被炸开20多丈，中午，清军蚁聚蝗集，钻入城中，起义军突围不成，英勇巷战。一名战士，手持大斧，被敌砍了脑袋，却仍作迎敌之状，挺立不仆。战斗一昼夜，三更时，清军被迫撤出。文成妻张氏，又第三次率队出击，她手使双刀，旋转如飞，击杀了数十余敌，再次安返城中。后来城破，牛亮臣等劝她扮成难民出去，她竟慷慨说道："城亡与亡，不死者非英雄！"挥刀巷战又杀数敌，身负重伤，才关门自缢。她的幼女，也自刎而死!
天理教这次起义，虽然被清朝镇压下去了，但是，连嘉庆皇帝也不得不承认：这样的起义，是汉、唐、宋、明各代所从来没有过的！他还写诗说："群‘凶’扰齐、豫，隐匿伏萧墙。德薄致灾重，椎心吁上苍"。足见，他自己也感觉到：清朝的统治，已经开始动摇，皇帝的宫殿，已经开始不稳了。
二、江河日下——道光时期的国内形势
嘉庆二十五年（1820）9月3日，颙琰北游热河，途中中暑，一命呜呼，次子、38岁的绵宁奉遗诏即位，改"绵宁"为"旻宁"，以明年为道光元年，是为道光皇帝。
道光皇帝像道光皇帝上台，也曾想过革新，还试图作些节俭的样子，裤膝破了不换新裤，打个补丁重穿，谓之"打掌"。但是，清朝的统治基础已经腐朽，又进一步信用曹振镛（1745—1835）这个旧臣，使形势更糟下来。曹振镛是乾隆、嘉庆、道光三朝的大红人，道光元年（1821）做了武英殿大学士，权极人臣。他的门人问他为官之道，他答道："没有别的窍门：只是多磕头、少说话而已！"有个"无名氏"便写了《一剪梅》的词来讽刺他，其一是：
无灾无难到三公，妻受荣封，子荫郎中，流芳身后便无穷，不谥文恭，便谥文忠。
这也很形象地描绘出了道光时吏治的一般情形。曹振镛本人根本不学习，奉命评文时，卷子稍微古雅一点，他就看不懂，因此，只挑一两个破体字（诗则一两个不合平仄处），评为劣等完事。他还把这种轻巧法传授给道光皇帝，说："皇上您只要指出那奏章上字体舛误的一两处，那么，群臣就一定惊讶于您的圣明，自然不敢欺瞒什么了。"道光皇帝信了这话，臣下谏事，往往因折中一、二字的舛错而受到谴责，因此，绝大多数好官，也因循苟且、畏葸柔曼、退缩琐屑起来，各方面的情形也因而更坏。
另外，土地更加集中，民生更加大困。大学士琦善一家，兼并土地2 561 200多亩；云南按察使李象鹍兄弟，嘉庆十七年（1812）至道光十二年（1832）21年中，仅地租一项，即由1 200石增至7 000石之多。官僚夺地，商人买地，缙绅也兼并土地。老百姓受到层层剥削，纷纷沦为流民。道光二年（1822），流入朝廷封禁的宁波、台州交界的南田地区的垦户，即有2 400户之多；道光三年（1823），流入西安府周至县山中的"客民"，更达15万人！那时，老百姓贫而多病。道光元年（1821）8月，北京大闹瘟疫，死者日以千百数！
河道失修，水灾频仍。河南沁河、漳河、中牟河泛滥成灾，湖北荆州堤决，黄河水漫，高邮湖河水溢，江南桃北厅溢，畿辅北运河、永定河溢，人民遭灾，漕运也"大梗"了！而"治河"的官僚，从总督到属吏，却无不骄奢淫逸、贪赃枉法。
满官胸无点墨、目不识丁，满兵不是雇人打仗，就是临阵脱逃。有人曾写对联描绘道："红鬼、白鬼、黑鬼尽由内鬼，将军、抚军、制军都是逃军。"打仗不行，连演练也办不顺：道光三年（1823）冬，河南中军副将裘安邦，操练兵丁，兵丁不服，竟大哗起来。操练是外行，苛索百姓却很能耐：崇文门的驻军，简直是到了"雁过拔毛"的地步。
旻宁做了30个年头的皇帝，活了69岁，表面上也忙得不可开交，死前半年，还带病上朝，临死那天（道光三十年，1850年2月25日）上午，还装模作样地召见朝臣，但其实，他既无大志，又不听谏，政治上是一个平庸之辈。他母亲孝淑睿皇后过生日的时候，他竟挂了白胡须、穿了斑斓戏衣、手持鼗鼓，模仿着二十四孝中抚亲的老莱子，学着小孩子的样儿，跳起儿童舞，冲着太后吱哇乱唱！仅从这一点上看，旻宁不也很有点末代君主的味道么?
三、"圣朝盛事"——张格尔叛乱的平定
道光皇帝虽说是平庸之君，但也干了一件好事，那就是平定张格尔的叛乱。
张格尔，本叫志汗吉尔，是乾隆时被镇压的叛乱头子大和卓木布那敦的第二个孙子，从小在浩罕国长大。那时，英国殖民者已经占领西亚各国（浩罕国在内），因此，张格尔自幼受到英国殖民者的训练。英国屡欲通商，"天朝"不肯大开宗门，于是，唆使张格尔反清，妄图从新疆南部获得地盘；浩罕国王也想向东发展，得到南疆一些地方；张格尔则想为祖宗复仇，于是三方勾结很紧，蠢蠢欲动。恰好嘉庆末年，清朝派驻南疆各城的统领大臣，与土官（伯克）们横征暴敛、无恶不作，因此，南疆人民怨声载道。于是，素以"诵经祈福"活动于南疆各地人民中的张格尔，在英国、浩罕国侵略势力的支持下，利用了人民对清朝驻将统治的不满，在嘉庆二十五年（1820）据那林河源发动了叛乱，攻打喀什噶尔边境。
喀什噶尔领队大臣色普征额打败了张格尔，中秋节日竟将俘虏80人全部杀光，并谎奏：是布鲁特部落勾引张格尔叛乱的。这时，嘉庆皇帝已死，道光皇帝派伊犁将军庆祥去调查，结果，发现斌静劣迹，撤了斌静，换上永芹以缓和与南疆人民的矛盾。
但张格尔及其主子们仍不死心，叛扰不断。而道光五年（1825）十月，领队大臣巴彦巴图追击张格尔未及，竟杀了布鲁特部落妇孺百余充数，布鲁特人大愤，聚而歼之，处于水深火热中的南疆各族人民也就纷纷起来反抗清朝统治了。别有用心的张格尔闻讯，约以事成割喀什噶尔城给浩罕国，借了浩罕兵乘机杀入。
清廷命庆祥代永芹。道光六年（1826）7月，张格尔的叛军攻到喀什噶尔附近，庆祥命军士五百去偷袭，被张侦知，张避其锋而绝其后路，然后，前后夹击，一举将清军歼灭，进围喀什噶尔城。城中清军粮秣已尽，煮皮革充饥，坚持到九月，到底被张格尔攻破了城，庆祥自缢而死。张格尔在浩罕军的支持下，不久，又攻下英吉沙尔、叶尔羌以及和阗。但是，张格尔在喀什噶尔城不仅杀了守兵六千人，而且大杀黑山党（他本人属于白山党）人，又大毁官厅民房，因而，南疆人民已经开始识破了他的野心，不甚积极支持他了。他和浩罕国军，也因为分赃之事发生了矛盾，浩罕的万人大军因此撤走。而清朝派出的长龄（扬威将军）、杨遇春（陕甘总督）、武隆阿（山东巡抚，领吉林、黑龙江精兵）以及提督杨芳等率领的22 000步、骑大军，却在道光七年（1827）3月4日从阿克苏城向他扑来了。
3月21日，清军大败张格尔于洋阿巴特沙漠。23日，张格尔在沙布都尔苇湖树林地带，凭渠列队拒战，清军步兵涉渠而进、短兵相接，张格尔军火药自轰，大乱，清军追击30里，擒斩叛军万余。24日，张格尔据守离喀什噶尔城十余里的浑河北岸，列阵20余里，部兵十余万人，鼓角齐鸣，垒、铳林立，摆开了决战的架势。时值天气阴霾，风卷尘沙，咫尺莫辨。清军统帅长龄欲撤营，杨遇春认为不可。于是，乘风沙偷渡浑河上、下游，25日晨大战河北，张格尔军大溃，张的外甥和浩罕的两员将领被擒。清军于3月27日收复喀什噶尔城，随后又收复了英吉沙尔、叶尔羌、和阗，张格尔西逃。
杨芳率部追击张格尔，浩罕军伏击清军于阿赖岭。清军于是纵黑山党人诓张格尔道：清军已撤，大家等着你回来。张格尔不知是计，又纠合一些人马东来。年底，杨芳击之于喀尔特盖山，张格尔仅率30骑西逃，被布鲁特部落诱擒以献。
道光十年（1830），浩罕国不仅拒不遣送张格尔的眷属，而且，派将官扶植张格尔之兄摩诃末玉素普率领逃亡人等前来捣乱，清将麻痹，因而，喀什噶尔、叶尔羌等城被围，第二年方解。
道光二十七年（1847），张格尔的子弟加他汉等又发动叛乱，未几，也被平定。
道光皇帝平定这条走狗发动的叛乱，沉重地打击了英国等国侵略扩张的野心，保卫了国土的完整。清朝的百官，称颂这次平叛是"圣朝盛事"，未免有点夸张，但是，平定张格尔叛乱，毕竟还算是道光皇帝做了一件有益于国家的好事。
上一篇：嘉庆、道光时期的经济和文化
下一篇：仁宗嘉庆皇帝颙琰轶事大全