孝庄太后下嫁之谜：多尔衮最终没夺顺治的皇位
相传孝庄与皇太极异母之弟多尔衮青梅竹马，终身暗许。青梅竹马是最有中国传统特色的感情戏，在电视剧和民间野史里，孝庄和多尔衮也有这么一段情窦初开 的关系：两人在同一府邸中长大，颇为投缘，又因孝庄出嫁，这段情愫才不得不暂且搁在一边。在孝庄已为人妻、人母之后，多尔衮仍然对孝庄情深依旧。所以，在 皇太极身亡之后，多尔衮才挺身而出，将福临扶上皇位。而孝庄为了巩固顺治的皇位，安抚多尔衮的称帝之心，也宁愿委身下嫁于他。
据野史 记载，清朝入关之初，摄政王多尔衮总揽朝纲，"出入宫禁，时与嫂侄居处，如家人父子。"而孝庄太后时当盛年，寡居无欢，认为多尔衮功高天下，又将帝位让给 了她的儿子，忠心辅政，除非自己以身报答，不足以酬其功，于是委身相事，借以笼络多尔衮。不久，多尔衮的妻子亡故，于是朝中范文程等大臣乘机鼓动皇太后与 摄政王合宫，正式结婚，双方自然都很乐意。定下婚期后，就以顺治小皇帝的名义颁诏天下，宣称"太后盛年寡居，春花秋月，悄然不怡。朕贵为天子，以天下养， 乃独能养口体，而不能养志，使圣母以丧偶之故，日在愁烦抑郁之中，其何以教天下之孝？皇叔摄政王现方鳏居，其身份容貌，皆为中国第一人，太后颇愿纡尊下 嫁。朕仰体慈怀，敬谨遵行。应典礼，着所司预办。"就这样，皇太后纡尊降贵，公然下嫁给了小叔子，摄政王多尔衮成了幼帝顺治的继父，其名号称为"皇父摄政 王"。诏书中说得倒也直白，年轻的皇太后终于难守空闺，自愿下嫁给刚刚丧妻的多尔衮。甚至有些小说中称，早在皇太极在世时，庄妃已与多尔衮两情相悦，暗度 陈仓了，此时结婚，终使两人夙愿得偿。据说，礼部为操办这次婚礼，还专门搞了一套特殊的婚礼仪规，洋洋六大册，称为《国母大婚典礼》，极为隆重，中外文武 百官都上表称贺，蔚为盛事。就连远在浙东海岛上的南明抗清名将张煌言也风闻此事，特意写了一首诗：
上寿觞为合卺樽，
慈宁宫里烂盈门。
春宫昨进新仪注，
大礼躬逢太后婚。
这就是说，太后的寿酒变成了婚宴的喜酒。
太后下嫁之说，最早引起史家关注的正是这位明遗民张煌言的十首《建夷宫词》之中一首，也就是上文引用到的。张煌言此词写于顺治七年（1650年），以当 时人记当时事，似有所据，慈宁宫是孝庄皇太后的寝宫，词中说慈宁宫中张灯结彩，喜气盈盈地举行婚礼，就是指孝庄太后下嫁多尔衮之事。主张太后下嫁说的还有 其他一些论据：其一，多尔衮尊称为"皇父摄政王"；其二，据蒋良骐《东华录》记载，诏告多尔衮的罪状中，不仅有自称"皇父摄政王"，还有"又亲到皇宫内 院"，似乃暗指多尔衮迫使太后与之成婚；其三，孝庄遗嘱康熙不要将其与皇太极合葬，是否因下嫁多尔衮而有难言之隐。
史学界中，对于孝庄与多尔衮成亲之说主要有三种解释。
私通之说：孝庄与多尔衮在入关之前就相识，且二人年纪相若。后孝庄被皇太极娶入宫中，但是五宫贵妃中的最末席，皇太极最宠幸的是她的姐姐海兰珠。于是， 孝庄与多尔衮私下就有了暧昧的关系。报恩之说：皇太极死后，皇位的争夺非常激烈，多尔衮当时权倾朝野，但最终他没有夺取皇位，而是选择了当摄政王，辅佐孝 庄的儿子福临（即顺治帝）为帝，孝庄为了报恩，下嫁多尔衮。保皇之说：多尔衮在清朝入关时立下大功，声威极盛，孝庄的儿子顺治帝幼年继位，根基不稳，多尔 衮有夺取皇位之心，为了拉拢多尔衮，保住顺治的皇位，孝庄下嫁多尔衮。
民国初年出版的《清朝野史大观》卷一，也有三条专记太后下嫁一 事。民国八年署名"古稀老人"编写的《多尔衮轶事》则更记得如同耳闻目睹，说"当时朝廷情势，危于累卵"，"太后时尚年少，美冠后宫，性尤机警……故宁牺 牲一身，以成大业"。而多尔衮本来就好色成性，此时更以陈奏机密为由，出入宫禁。至今仍有人认为所谓"太后下嫁"确有其事，并提出种种理由。
第一，庄妃下嫁为保全儿子的皇位。
第二，兄死弟可娶其嫂是满洲习俗。
第三，称多尔衮为"皇父摄政王"。
第四，蒋良骐所辑《东华录》里记载多尔衮"亲到皇宫内院"云云。
第五，孝庄死后埋在清东陵的昭西陵。
第六，有人说见过《太后下嫁诏》。
第七，唯一比较直接的证据是明末张煌言的一首七言绝句《建夷宫词》："上寿觞为合卺尊，慈宁宫里烂盈门。春宫昨进新仪注，大礼恭逢太后婚。"
理由看似充分，但是还没有一条铁证。所以，已有人对以上理由进行了逐一批驳：
（1）顺治继位是多种政治势力复杂斗争和相互妥协的结果。
（2）满洲确实有这样的习俗，但有这样的习俗并不能证明多尔衮就一定娶了他的嫂子。
（3）"皇父摄政王"是尊称，如同光绪称慈禧为"皇阿玛"一样。如果说，称多尔衮"皇父摄政王"就说明太后下嫁的话，那么叫慈禧"皇阿玛"，恐怕要得出慈禧变性的结论来了。
（4）反驳者认为极有可能是指孝庄与多尔衮相恋的事实。相恋的事可能有，也可能无，但相恋不同于下嫁。
（5）孝庄和康熙都做了解释：太皇太后不愿意惊动太宗的亡灵，而愿意同儿孙在一起。
（6）历史不能凭某人一说，这根本没有任何证据。
（7）反驳者对这首诗进行了一个分析。它的标题叫《建夷宫词》，"建"是建州，"夷"就是夷狄，明显地带有民族偏见。这个时候，张煌言在江南，南明势力 和清朝是对立的，所以出在敌人之口，记在异国之文，不能成为历史的证据。而且诗词也不能直接作为历史的证据，因为诗可以夸张，可以比附。孟森先生早就指 出："远道之传闻，邻敌之口语，未敢据此孤证为论定也！"可以说，至今还没有见到一条相关的史证。特别是当时作为清朝属国朝鲜的《李朝实录》没有"太后下 嫁"颁诏告谕的记载，而像这样的大事，如果有，照例是应当诏谕属国的。
所以，种种理由都不能铁定。
另外太后下嫁 摄政王一事，有的小说家试图从爱情角度解释这桩婚姻。但也有的人认为，这恐怕有点理想主义。多尔衮生活放纵，拘豪格，霸占其妻，又擅娶朝鲜国王族女，一女 不足其欲又娶一女，这是官书明载的事情。太后下嫁，迫于时势，有什么爱情可言，恐怕是大值推敲的。何况实际上，尽管孝庄退让一而再，再而三，最后屈身下 嫁，多尔衮对皇位的觊觎丝毫没消退。有一次他还对人说："若以我为君，以今上居储位，我何以有此病症！"福临即位后，诸臣多次提出给皇帝延师典学，多尔衮 都置之不理，有意让福临荒于教育，做一个傻皇帝，致使福临14岁亲政时，不识汉字，诸臣奏章，茫然不解。多尔衮对孝庄儿子如此，所谓"爱情"云云是很难令 人信服的。
而且，史学界对"太后下嫁"一事的驳斥也是此起彼伏。
事实上，根据正史记载，孝庄乃蒙古族，在草原上 长大，12岁时由兄长护送到盛京，嫁给皇太极。而多尔衮约从十五六岁开始，就为满清的江山四处征战，立下赫赫战功。虽然满清立国之初，汉化程度尚浅，但一 个为深宫后妃，一个乃帐前骁将，相遇相知的可能性有多大，可想而知。老一辈清史大家孟森先生也早就撰有《太后下嫁考实》，针对太后下嫁说的各种根据，一一 予以驳难。孟森认为张煌言是故明之臣，对清朝怀有敌意，所作诗句难免有诽谤之词。再者顺治称多尔衮为"皇父摄政王"，寓有中国古代国君称老臣为"仲父" "尚父"之意，周武王也称姜太公为尚父，不足为据，至于所谓到"皇宫内院"，疑多尔衮另有乱宫之举，不见得专指孝庄太后；再者孝庄不愿与皇太极合葬，乃因 昭陵已葬有孝端皇后，且皇后不与夫君合葬，这在古代并不乏实例。不过，胡适先生读过孟森的《太后下嫁考实》后，曾致书诘难，认为孟文"未能完成释皇父之称 的理由"，"终嫌皇父之称似不能视为仲父、尚父一例"。此后，仍不断有学者对"太后下嫁"之说，发表各种看法，却也没有摆出更确凿的实证。然而，在我们了 解了多尔衮一生的遭遇以后，特别是他身后遭到清算的这件事，对有关"太后下嫁"的疑团或许会有一点启发。
多尔衮并不长寿。在顺治七年 （1650年）十一月，因出塞外打猎而突然发病，于十二月初九日（1650年12月31日）病死在喀喇城，也就是今天的河北滦平，年仅39岁。当灵柩回京 时，顺治亲率诸王大臣出城恭迎并颁布哀悼诏书，命令以皇帝的规格来安葬他。第二年，顺治又追封多尔衮为诚敬义皇帝。庙号成宗，升祔太庙。
但是仅过了不到一个月，就开始有人告发他生前曾想谋篡帝位。多尔衮原手下的亲近重臣苏克萨哈等首先告发多尔衮悖逆等事情。原来在多尔衮死时，将他生前准 备的皇袍、大东珠朝珠、黑貂褂都秘密地放在他的棺材里，一同下葬了。而这三样东西是只有皇帝才可以使用的。多尔衮用了，是大逆不道，应予严惩。他们又进一 步揭发，说多尔衮生前曾拟议擅自调动两白旗兵于永平府，有谋反迹象。但因事耽搁，未及出台。话一出口，诸王大臣就纷纷响应，群起攻击。结果，经多方揭发， 其罪状愈显。后经四亲王综合，列出十大罪状，上报福临。于是，刚刚亲政的顺治皇帝宣布多尔衮"谋篡大位"等种种罪状，严厉追治多尔衮的罪行，下令将多尔衮 削去爵位，撤出宗庙，开除宗室名分，将多尔衮母子及妻所得封典悉行追夺，没收家产，将多尔衮掘墓鞭尸。卫匡国《鞑靼战纪》载："他们把尸体挖出来，用棍子 打，又用鞭子抽，最后砍掉脑袋，暴尸示众。他的雄伟壮丽的陵墓化为尘土。在他死后，命运给了他应有的惩罚。"多尔衮的党羽也受到清洗。多尔衮一下从巅峰跌 入谷底。历史有时是很会开玩笑的。想当皇帝的多尔衮突然死去，历史没有改写，继续沿着原来的轨道前行。孝庄的韬光养晦之策取得了胜利。因此，有人认为：
首先，如果太后确实下嫁给多尔衮的话，在多尔衮死后尸骨未寒的情况下，没有人敢出来陷害他。
其次，如果多尔衮确实娶孝庄为妻的话，那么他就成了顺治皇帝的继父。顺治这么搞倒搞臭多尔衮，那他就承认自己曾经认贼作父了。人们在当时朝鲜的《李朝实 录》中，也没有找到"太后下嫁"的任何记载。如果太后再婚是公开的，清朝政府也会给朝鲜颁布诏书。即使这件事是秘密的，每年都会有几批朝鲜使节到北京进 贡，他们肯定也会听说这件事。几十年来，不少历史学者对这一问题进行了多方考证和研究，多数人都认为"太后下嫁"只是一个虚构的故事。
关于"太后下嫁"这个传说，还有一个根据就是多尔衮的称号，叫"皇父摄政王"。有人说如果太后没下嫁，怎么会称为"皇父摄政王"呢。其实多尔衮的称号是 一步步抬高的。在清朝入关以后，顺治元年（1644年）十月，他被册封为"叔父摄政王"，到了顺治二年的时候有个御史上奏说："叔父是皇帝的叔父，不能大 家都叫叔父。"所以最后经礼部议定，就给他的封号抬高为"皇叔父摄政王"。到了顺治五年（1648年），经过部院大臣的集体讨论，进一步把他的称号抬高为 "皇父摄政王"。从此以后，在清朝的公文里头，多尔衮称号都称为"皇父摄政王"。
至此，"太后下嫁"之说仍没有一个肯定的答案。但是，当时的真实情况却可以想见。
作为爱新觉罗家族的一员，孝庄无疑是明白内乱会造成什么危害的，要使双方的对立缓和，只有异中求同，以使双方的要求都得到部分满足——既要满足两黄旗大 臣立皇子的要求，又要使多尔衮的权力欲望不致落空，解决这个问题的唯一办法是扶立幼主，当时年纪幼小的皇子有四五个，谁来占据天子宝座？孝庄施展手腕笼络 多尔衮，使多尔衮采纳了她的方案，把她儿子福临抱上了御座。
但多尔衮对于皇位，实际上是非常向往的。由于他在诸王大会上首倡立福临， 格局一成，便难以出尔反尔，推翻前议了。虽然他高踞摄政王之位，掌握大清军政大权，一人之下，万人之上，但毕竟没有畅其心愿，还是一种缺憾。因此，在激烈 动荡的戎马生涯之余，他的精神世界便陷入一种懊悔、愁苦、自怨自责的痛苦之中。随着他功业的累进，他的权力欲愈益炽烈，到后来，这种像火一样烤炙着他的心 的欲望，竟使他做出可笑的举动：偷用御用器皿、私造皇帝龙袍、对镜自赏，等等。当年妨碍他获得皇位的豪格，在顺治元年（1644年）就被罗织罪名，废为庶 人，囚禁至死，豪格的福晋被他收入王府，纳为新人。与他同居辅政王之位的济尔哈朗，尽管一开始就很知趣地退避三舍，拱手将权力交出，但终因附依过豪格的前 怨夙恨，于顺治四年（1647年）被罢职，第二年又降为郡王。多尔衮命史官按帝王之制为他撰写起居注，并营建规模超逾帝王的府第。大军调度、罚赏黜陟，一 出己意，关内关外，只知有睿王一人。实际上，多尔衮掌握了一切权力。孝庄在多尔衮的步步进逼下，采取了隐忍、退让、委曲求全的态度。她的方法是，不断给多 尔衮戴高帽、加封号，不使多尔衮废帝自立。顺治元年（1644年）十月，加封为叔父摄政王，旋又加封皇叔父摄政王。顺治四年，停止多尔衮御前跪拜。最后， 大约在顺治四年（1647年）年底，福临称多尔衮为皇父，诸臣上疏称皇父摄政王。遇元旦或庆贺大礼，多尔衮与皇帝一起，接受文武百官跪拜。
在七年的短时间内，多尔衮一再升迁，当然不是小皇帝福临的主意，而是皇太后的主张。面对势焰熏天、专横跋扈的小叔子，身单力孤的皇太后又有什么办法呢？ 她一定是非常恐惧的。她陷入了沉思之中。她只能自己拿主意，没有人可以救她。她深知，只能自己救自己。这个美丽聪慧的奇女子，并没有坠入慌乱无助的深渊， 而是找到了一条挽救自己的小径。那就是韬光养晦，以柔克刚。用这个太极功夫，也许还能够拯救她们孤儿寡母。因此，才有中国历史上从来没有过的对辅政王的这 样的加封。从叔父、皇叔父到皇父，离废掉皇帝自己当皇帝，也就是一步之差了。也许，皇太后想，你当了皇父，就不能再当皇帝了。不管怎样，只要福临不被废 掉，就有翻身这一天。要争取时间，耐心等待。目前，除皇帝外，你要什么，就给什么。一切以后再说。同时，作为美丽的女性，她也极有可能施用特殊的手段，以 达到自己的特殊目的。
由于孝庄太后的调停，顺治的皇位保住了，多尔衮没有取而代之，清朝大权逐渐转移到顺治手中。