李善长“提前退休”和出任中都宫殿建造总指挥
朱元璋"同意"李善长"提前退休"的深刻用意在于：第一，让李善长"退休养病"离开中书省，这样可以减少自己与李善长之间的摩擦，从而能保全他；第二，让李善长"退休养病"，明白地表示出皇帝对他的恩宠已经衰微，以此来警示他不要再恣意妄为，也只有这样他才可得以善终，或至少能保持晚节。
洪武四年，李善长被批准"内退"后，皇帝朱元璋将临濠（后改名为凤阳）的若干顷田地赏赐给李善长，并配给他守冢户150家，佃户1 500家，仪仗士20家。到了洪武五年新年到来时，李善长身体"好了"，朱元璋就命他在临濠担任中都宫殿建造的总指挥。因当地人口有限，皇帝又下令强迁所谓的"江南富民"14 000（户）到濠州去安家落户，由李善长对他们进行管理。
朱元璋做出这样的处置有两个目的：一是让李善长远离政治中心，以免产生不必要的是非，而从朱元璋角度来说，他可以排除李善长的干扰，好好地对大明帝国政治做些布置；二是李善长不在南京，朱、李碰不到头，这样可以免除双方遇上了尴尬与不快，让时间来慢慢地抚平双方关系的裂痕吧。