徐霞客的故事：不求功名 情系山水
徐霞客
转眼近10年寒窗，同学们一个个都跃跃欲试，要去参加科举考试。"一举成名天下知"，这不就是当时读书人最大的心愿吗?可这时的霞客心里却矛盾极了。 去考吧，自己打心里不乐意，他觉得那些求功名的人实际上很可怜，写那狗屁八股文，只不过是为了取悦考官和皇上，而鹦鹉学舌、代圣人立言罢了，没有任何实际 意义；不去考吧，又怕伤父亲的心。父亲徐有勉年轻时也讨厌科举，19岁便退出了那无聊的游戏。可他终身为布衣，受够了白眼和侮辱，年老时还是希望小儿子霞 客能重走科举之路，以挽救家庭衰落的命运。
"弘祖，想什么呢?"教了霞客多年的先生看出了他有心事，便问他。霞客一五一十地把情况说了。
"那你不求功名想做什么呢?"
"我希望求得知识，求得一切有用的知识。长大后，我希望能像严夫子那样游遍九州大地，把三山五岳、江海湖泊统统看个够。"严夫子，即西汉大学问家严忌， 曾周游各地。实际上他的志向并不仅仅是学严忌，他读严忌的诗赋时，看到严忌以天下"州有九，涉其八；岳有五，登其四"而自喜时，他很不以为然，抚掌说"大 丈夫当朝碧海而暮苍梧（九嶷山），怎么能因一个地方而局限了自己呢?"他下决心要五岳全登九州全涉，还要到海外去游历一番呢。
"弘祖，你的志向真不小吗，从你看《山海经》那股认真劲儿也可看出点苗头。可惜的是，你是个很有天赋的人，只要稍加努力就可以进学中举的。我劝你还是先求功名吧，等求得功名，再去各地游历获得知识，不是两全其美吗?"
"先生，功名是很难求尽的不是?考了秀才要考举人，考了举人又要考进士，考了进士又想中状元，很多读书人就一辈子泡在这科举考试中不是?"
谈到这，先生语塞了，因为他已经考老了还仍然是个秀才。
明朝的科举主要分三级：院试、乡试和会试。院试是科举考试的最初一级，在府城或直属省的州治所举行。考中了就成为秀才，又被称作相公，比普通人高一头， 见了县官可不下跪。有了秀才资格的，可参加三年一次的在京城及各省城举行的乡试。考中后成为举人，又被人尊称为老爷，并有了做官的资格。有了举人身份的， 可参加三年一次在京城举行的会试。考中后即成为进士，可以做知县以上的官，甚至是大官。在每次的会试之后，新进士还要进行一次由皇帝亲自主持的殿试，以排 定名次，得前三名者，分别被称为状元、榜眼和探花，并被委任要职，那便是荣耀至极了。
但并不是所有读书人都能去参加科举考试的。在院试之前，实际上还有两次考试，即县试和府试，这是资格考试，只有通过这两关的人才能去参加最初一级的院试。霞客他们这些刚出自私塾的童生，要想参加科举，就得首先经过这两类考试。
1602年春，霞客还是遵从父命，随同学们一道来到了古老而秀丽的江阴县城，参加由知县主持的县试。不过霞客也向父亲提出了个要求，就是每一关他只考一次，考过了他就继续往下考，没考过便罢手，不再作第二次努力了。他不想把时间都泡在这上面。
他们提前几天进了县城，有的同学便抓紧时间看书，做考前冲刺。有的同学则四处活动，拉关系，探听舞弊情形。通过与店家的谈话，霞客知道了原来考试舞弊还 大有文章呢，有提前向主考官买得题目的，有买通监考人员多多关照的，甚至还有通过主考官背地将已做好的试卷掉包的等等，不胜枚举。听到这些，霞客越发不愿 意参加这考试了，这分明不是公平竞争嘛。他不看书，也不去活动，而是抓紧时间去游览县城及附近的名胜古迹了。他以前还从未曾出过家门呢。
霞客领略完了街景，便来到了城北仪门，在这里他看到了两个大铁锚，锚身埋在土中，仅露出碗口粗的一爪。铁锚不是船上用的吗，怎么会埋在这里?他不明白是 为什么，便问了附近的一个和尚。和尚告诉他，这是为了镇水用的，像这样大的铁锚在另一边还有两个。因为这一带常发洪水，江阴县城就像是一艘停在江边的大 船，时时有被洪水冲走的危险，有这4只大铁锚镇住，便安全了。霞客觉得真是荒唐，每次发洪水，遭殃的只不过是老百姓的庄稼和破旧的房屋，县城怎么会被冲走 呢?这分明反映了县官大老爷们的自私，他们根本不管老百姓的死活，只顾用这样一种迷信的方式来保护自己的安全。
出了仪门，霞客登上了 君山。这君山虽不算高，但南起平地北临长江，还是显得颇有气势。霞客站在望江楼上，第一次看到这波涛滚滚，气势恢弘的长江，心情激动不已，顿觉心旷神怡。 沿长江南岸有数峰逶迤，江面因山势而变。在鹅鼻山下，由于山体突入江中，江面变窄形成隘口，江阴就位于这要冲地带，怪不得这历来是兵家争夺的要地呢。过了 鹅鼻山，长江像一个张开的喇叭口，变得宽阔无比，烟波浩渺，向东漫延无际。霞客明白，这是向东海而去。但不知它的源头在哪里，想必一定会是很远很远吧?霞 客沿江向西翻了一山又一山，他真想去探个究竟呢，可是明天就要参加考试了。
县试是要连考几场的，霞客考完第一场后，看到榜上有自己的名字，又考了第二场。在第二场考试后的公榜上，霞客名落孙山了。他并不难过，而是很平静地回到了家中，把结果如实告诉了父母。
"你真的不想再考了?"父亲问他。
"不想，这样考下去不知何时是个尽头呢，我不想泡下去。"霞客态度很坚决。
"那你打算怎么办?"父亲又问。
"我想自己先看些书。"霞客觉得自己的知识还很贫乏，对未来的打算还不敢贸然决断，但自己想看哪些方面的书还是明确的。对于这一点，其实他父亲也心中有 数。他母亲偷偷找书给他看，父亲心里也是明白的，只是不愿意点破罢了，因为他并不是恪守传统的父亲，不愿意用自己的思想去压制孩儿的天性。对于霞客今天的 选择，他也没有多说什么，而是露出一脸苦笑的同时在心里说："看来这孩儿又要继承我的志向了。"稍过片刻，他又平静地说道："我这书房就归你了，这儿的书 也都是你的，你就自己挑着看吧。"
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