25.四海大测验
郭守敬本人在忽必烈批准此事后不到一个月，就亲自带领人马从大都出发。先北上上都，再折返向南，经过阳城等处，一直到达广州和南海，历时整整一年。他不辞辛劳，一路亲自动手观测天象，还在沿途建设观测站，前面提到的著名的河南登封观星台就是他途经阳城之时设计建造的。
在27个观测点中，郭守敬重点选取了6个点，观测的项目同大都的观测站一样，都比较多。其余21个点，则有选择地遍布于全国各地，主要观测夏至的日影长度和二分（春分秋分）二至（冬至夏至）日昼夜的时刻数；并测定了北极的出地高度，即当地的地理纬度。
这次"四海测验"不仅涉及范围广，而且测量精度高。从史书记载的当时所测地理纬度来看，对比现在可确定的数据，其绝对平均误差只有0.35°，这样的精 确度实在是非常惊人。特别是当时陕西行省的2个点，河南行省的4个点和中书省直辖地的8个点，其误差大大低于平均值，还有2处几乎没有误差。《元史·天文 志》称"是亦古人亦所未及为者也。"也就是说，郭守敬的测验确乎已达到了登峰造极的地步了。
1631年，明徐光启上疏朝廷预告推算日食时陈述了四件事情，其中第三件便是说明测日食自古至今，由粗入精，而以后的"四海测验"，更须按地区"详求经纬之法"。郭守敬之后三四百年，徐光启仍然沿用"四海测验"的传统名称，可见元代所创"四海测验"的影响是多么深远！
郭守敬领导的这次著名的四海测验，从南中国海到西伯利亚，从朝鲜半岛到川滇与河西走廊。南北总长5000多千米，南起北纬15度，北至北纬65度，比唐 代一行的测量范围北纬17度到40度高出一倍还多。东西绵延2500千米，东至东经128度，西到东经102度。这次四海测验的地域之广、规模之大、测量 数据之精准，不但在我国历史上是空前的，在世界范围内，也是中古时代无可比拟的一次大规模大范围的天文测量壮举！难怪法国著名数学家、天文学家拉普拉斯 （1749—1827）在其著名的《宇宙体系论》一书中的天文史部分，特别提到了这次测量，并给予了高度的评价，认为这次测量的精度是卓越超群的。这项重 大成就，与郭守敬的努力是密不可分的。