杨坚治人与苏威的几起几落
杨坚熟知历史，注重引鉴前代兴亡教训。当他看出苏威在朝中依附者较多，便想办法除掉他，以巩固至高无上的皇权。
于是，杨坚想到了古人谢晦。
在一次战役中，刘裕要拼死出战，在众将力谏不从的情况下，太尉主簿谢晦抱住刘裕，说："天下可无(谢)晦，不可无公(刘裕)，晦死有什么遗憾!"以死抱谏，刘裕免于其祸。此后谢晦不断升迁，直到人直殿省。
统宿卫。宋少帝刘义符时任中书令，宋文帝刘义隆时又加使持节、散骑常侍，封建平郡公。
苏威与谢晦有诸多相似之处。
苏威，京兆武功(今陕西武功)人。父亲是北魏和西魏的著名政治家苏绰，为宇文泰所信任，官至大行台度支尚书兼司农卿，宇文泰改革制度，制定计账、户籍等法，并规定地方官吏不通六条和计账的不得居官。
晚年奉命依《周礼》改定官制，未成而死。
苏绰去世的那一年，苏威年仅七岁。没有了父亲这棵大树遮护，苏威开始独闯天下。北周建立不久，字文护专权，郡功曹苏威以其干才而得宇文护赏识，把女儿新兴公主嫁给了他。
苏威看透岳公不会长久，便逃入深山，隐居寺院，读经拥史，自以为乐。
果然周武帝除掉宇文护亲政后，请苏威出山，封官加爵，苏威又以无功不能受禄为由谢绝。苏威的品行打动了杨坚。
北周、北齐与突厥对峙，北周为了联络突厥攻北齐，常讨好突厥。元世雄是苏威的堂妹夫，突厥的死对头。在突厥人一再要求下，畏惧突厥淫威的周武帝把元世雄交给了突厥发落。元氏被发落漠北，生死难料。苏威挺身而出。
他根据突厥人昧利贪财的弱点，卖了自家田宅，罄家所有，将元世雄赎回。
杨坚掌北周政权以后，召苏威人丞相府。耿直的苏威听说杨坚要篡周建隋，再次弃职返乡，过上了隐居的生活。起初，杨坚听任苏威自去，待建隋后政权稳定，他 决定召苏威进京。追赠他的父亲苏绰为邳国公，食邑三千户，并以苏威袭其父爵；同时，委以太子少保兼纳言等要职；苏威上表陈让，杨坚下诏说："无辞多务 也。"杨坚的苦心没有白费，苏威接受任命，谢主隆恩，从此他成为杨坚之新隋兴利除弊的左右手，为隋初政治办了许多实事。
在很长一段时间，杨坚对于苏威是非常信赖的。苏威曾对杨坚犯颜直谏，杨坚夸奖苏威说：你能这样做，我就没有忧虑了。不久，苏威就身兼五职，除纳言、太子少保外，又兼大理卿、京兆尹、御史大夫。
治书传御史梁比以苏威身领五职，无举贤而有自代之心，上表弹劾苏威。杨坚为之辩护说："苏威学习认真，志向远大，举贤有功!"
后来，杨坚又任命苏威担任刑部尚书、检校雍州别驾，免去太子少保、御史大夫和京兆尹。纳言如故。又转民部尚书。后二载，迁吏部尚书，岁余，兼领国子祭酒。
开皇九年，杨坚拜苏威为尚书右仆射，掌尚书省政事。
这一年，苏威因母亲去世离职，哀痛无比。杨坚对苏威说："你是一个情操高尚之人，有孝道之心，但也要节哀，朕和你的关系如同父子，希望你为我出力呀。"
开皇十年，杨坚由京城去并州(今山西太原)巡幸，命苏威留京总事。
但不久又追令苏威赶至行在所，处理民公事件。简直是一时不能离左右。
这是苏威政治上的顶峰。
但是，高官显位往往意味着大祸将至。
接着，杨坚对苏威的倚重态度突然改变，苏威从政治的顶峰跌到低谷。
开皇十二年，国子学博士何妥上书，告发苏威及其子苏夔等暗结朋党。问题的引发却是纯学术的争端。
苏威之子常与郑泽、何妥等议乐。苏夔与何妥常常出现分歧，各持己见。
由于苏夔位为通事舍人，在太子宫为官。他以其反应敏捷、口才出众在知识分子中享有盛名；加之其父苏威的权势，攀附的人很多。而何妥是江南一儒生，周陷江陵时北归，周武帝时便授予太学博士，资历较长。杨坚建隋后又在太学博士上加通直散骑常待，晋爵为公。
苏何之争，何妥非常不满，上书告发苏威等人共为朋党。
苏威被告倒了。这次何妥是有准备而来，他罗列苏威的三大罪状：
一是与礼部尚书卢恺、吏部侍郎薛道衡、尚书右丞王弘、考功侍郎李同和等人结为朋党，他们之间或以子侄相称，或以昆弟相论，形成了一个小集团。
二是苏威不择手段地任命了他的堂弟苏彻、苏肃为官。
三是国子学请荡阴人王孝逸为书学博士，苏威却依仗权势将他据为己有，任命其为苏威的国公府参军。
杨坚开始没有马上处分苏威，而是拿来《宋书·谢晦传》，先让苏威去读，苏威见势头不对，叩头请罪，但为时已晚。
是年七月初一日，杨坚下诏免去苏威的官职及爵位，住在私宅安度晚年。