第五节 战国时期的法家
实际上，法家的主流就是社会上从事国务活动的政治家，他们行政治国，争权夺位，总结了一套经验和理 论，逐渐成为一个系统。法家学者，多数是政府官员。或者是有志于涉足官场的人。把法家的思想和理论仅仅归结于施罚行刑，显然是不全面的，法家涉及的是当时 的治国理民的理论，就其基本体系和主要内容而言，正是那时的政治学。
法家的源起很早。春秋时期的管子、子产，都有法家的倾向和特征， 因此，他们也被视为早期的法家。公元前536年，子产在郑国作刑书，这是我国历史上最早公布的成文法。后来，邓析又在郑国修订法律，刻在竹简之上，史称 "竹刑"。公元前513年，晋国把刑书铸于鼎上。李悝通常被看作是战国法家之祖。他著有《法经》一书，强调以法治国。商鞅在秦国的变法，在某些重要内容上 与李悝在魏国的变法有些相似，而商鞅所定的法律。也显然受到《法经》的影响。据说，商鞅到秦国去谋出路，就是带着《法经》而行的。
李悝撰《法经》六篇，这是我国古代一部著名的法典，其内容分为六篇：一为《盗法》，二为《贼法》，三为《囚法》，四为《捕法》，五为《杂法》，六为《具法》，原文已经失传，"商鞅传授，改法为律"，作为法家，商鞅是李悝最直接的继承者。
不过，必须注意，战国时期的法家又有不同的侧重。
战国的慎到强调"势"。
慎到（约公元前395一约前315年）是赵国人，曾在齐国的稷下学宫讲学，很有名气。他认为，君主持国的奥秘不在别的，而在于"势"，而势，是由法和权 构成，一有权，二有法，君主就拥有了势，这样，即使一个平凡的君主，也可以"抱法处势"，统治天下，其原因，他的解释是君主"贤智未足以服众，而势位足以 诎贤者"。这就是说，君主的德才不见得比众人强，但他居于独一无二的地位，有权有势，足以使众多的贤才畏服。
中国古代的哲学家常谈到 "势"。势是什么？简而言之。居高临下，居强凌弱，都可以说是具有势利。君主高高在上，对于臣下来说，同样具有势，他的地位，他所拥有的权力和法律，使他 具有"势"，只要他利用得好，并不需要在各方面样样都胜过臣下，也就可以轻松自如地驾驭臣下。
法家所说的势，就是一国之内独一无二的地位和权势，高高在上，唯其独尊，使君主以下的臣民感到折服，战战兢兢，畏慎知重，这样，统治地位就巩固了，最高统治者也可以"无为而治"了。
历代统治者都是知道"势"的重要性的。巍峨的宫殿，高置的龙座，威严的仪仗，动辄让三公九卿下，跪的圣旨，无不是"势"的具体化。西汉初年，大乱之后， 一派萧条，甚至有天子都找不到纯一色的马来拉车，将相只能乘牛车的夸大之说，但就在这种情况下，相国萧何还修建了很有气派的宫殿未央宫，刚当上皇帝的刘邦 对此很生气，质问萧何，为何急急忙忙这样做，萧何的回答是：天子以四海为家，不把宫殿造得壮丽一些，就不能显示出威风来。原来，这也是为了"势"。
所以历代专制统治者要确定严格的等级制度，不允许僭越，独一无二，君临天下之势，只能属于一人一家。随着专制统治的发展，属于皇帝的君权不断提高，因此，专制政治之势，也就愈益加强。这在明清两代，十分清楚。
申不害强调"术"。
申不害（约公元前385一前387年）是郑国人，曾在韩昭侯时任相十五年，在韩国实行过改革。他认为法洽，从根本上说是"术"，所谓术，无非就是"因任 而授官，循名而责实，操杀生之柄，课群臣之能"，也就是说，君主要善于操纵臣下，用各种手段监督他们，把他们的升降甚至生死都牢牢地掌握着，这样，君主就 好当了，统治就得心应手、毫无困难了。
申不害完全从技术观点来看君主对统治权的运用，在他看来，这不过是一种技术，说得再得意一点， 甚至是一种艺术。庄子讲过一个"庖丁解牛"的故事，讲一个厨师宰牛后分解牛的躯体是如何的熟练，但他以此打比方，讲的是"养生术"。申不害所说的"术"， 却是统治术的熟练和老到。正因为申不害真正讲的是术，所以，与其称他为"法家"，不如称他为"术家"。
老到的统治者，无不懂得"术"的重要，又无不能把术运用到得心应手，炉火纯青的地步。此术真是一种特殊之术，说它是艺术也好，说它是技术也可，但似乎艺术、技术都没它那么妙。它有一种特殊的魅力，因为它玩的是人。
历史上精明的统治者，无不善用权术。用得适当，并不引起人们反感，甚至流传后世，成为佳话。弄得不好，就会被视为奸雄，遭到唾骂。曹操就是一个把权术用 得淋漓尽致的人。像什么割发代首啦，借仓官的头平息众怒啦，都是例子，但他未免做得太过分，令人憎恶。当然这也和《三国演义》的艺术表现有关。
如果说，"势"是以权力为基础，可以看作权力的外在表现的话，那么，"术"几乎就是阴谋的同义语。对于申不害所重点强调的术，韩非指出其缺陷是"不擅其 法，不一其宪令，则奸多"。阴谋玩多了，还是不行的，术，给予智者以更多机会和便利，也使政治领域的偶然性更容易胜过必然性而起作用，到了一定的时候，往 往国君也会智穷术乏，陷于困境。
商鞅也涉及到势和术，他所理解的"势"是"名利之本"，他说"术"时则喜用"数"："术者，人主之 术，而国之要也"。所以，他也持"人主失术而不乱者，未之有也"的观点。但和慎到、申不害比起来，商鞅无疑更侧重于法，也就是形诸文字而公开宣布的法律。 他相信法律具有最有力的规范和督导作用。势也好，术也好，都要在法的范围内、在法的前提下操作，这才合适。
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