麻承恩甚至对不起他的姓氏，因为他是明代著名的麻家将成员。万历时期，在明朝北方边防线上有“东李西麻”之说，“东李”就是镇守辽东的李成梁系明军，而“西麻”指的就是防守山西一带的麻贵系明军。

李成梁有9个儿子，长子李如松、次子李如柏、三子李如桢、四子李如樟、五子李如梅、六子李如梓、七子李如梧、八子李如桂、九子李如楠。这些儿子也子承父业跟着老爹征战沙场，号称“李家九虎将”。而李家将中最有名也是最杰出的将门子弟就是李成梁的长子李如松。万历朝征播州之役、宁夏平叛、抗倭援朝，三大战役他打了两个，而且都是完胜对手。名将李如松堪称东李将门的表率。而西麻的代表就是麻贵，万历三大征他也打了两个，而且他跟李如松还是并肩战斗的战友，当然他是李如松的下级。

因为《明朝那些事儿》的热卖，很多人知道了辽东李成梁父子。其实，当时麻家将成名更早。明代杀胡口是防御瓦剌、鞑靼南侵的边关重镇，防守这一边关重镇的就是被誉为“九边门阀”的麻家将。

麻家将的崛起源自著名的“右卫保卫战”。嘉靖三十六年（1557），蒙古土默特部首领俺答汗之子辛爱的一个妾与辛爱的部下私通，被人发觉后，两人就到大同城关下要求避难。大同总督杨顺把他俩放入关内。辛爱大怒，率两万大军攻打右卫。当时右卫兵少粮缺，在蒙古大军围攻下军民伤亡惨重。这时，为朝廷养马的麻禄登台高呼：“乡亲们，城在家在，城破家亡，我们只有一拼到底，方能保家保命！”城中百姓齐应：“松山公（麻禄别号）行侠仗义，我们愿与麻家兄弟同敌人血战到底。”

麻禄带领3个儿子麻锦、麻贵、麻富与城中军民抢修城堡，拆屋为薪，杀马为食，最后连马肉也吃光了，就煮食皮革充饥，顽强抵抗，多次打退蒙古兵进攻，坚守右卫城8个月之久。次年四月援军赶到，蒙古兵撤退。右卫保卫战在极其艰苦的条件下创造了军事奇迹，而血战右卫的麻家将一战成名，麻禄因战功升任右卫指挥使。

3年后，明嘉靖三十九年（1560）夏，天气酷热，俺答汗去大青山以北避暑。此前，为明朝修边筑堡的邱富、赵全等人，伺机越过边墙，投奔俺答。俺答命他们在土默特一带负责监造板升（今内蒙古呼和浩特）。

明军大同总兵刘汉听说俺答汗去大青山避暑，就与巡抚李文进、参将王孟夏、右卫指挥使麻禄议定，由麻禄、王孟夏各率精锐骑兵三千，分进合击，率军直扑板升。邱富、赵全率领的乌合之众束手就擒。俺答汗听说新修的宫殿化为灰烬，顿时火冒三丈，率兵前来攻关。

刘汉与麻禄料到捣毁板升，俺答汗必然报复，于是将所率部队埋伏在俺答汗必经的大沙口一带伏击俺答军。当蒙古兵追来，麻禄佯装不敌向后败退，将俺答大军诱入埋伏圈，等蒙古兵钻进口袋，顿时伏兵四起，麻禄率右卫军返身杀回，在两侧埋伏的刘汉大军合围包剿。万箭齐发，大沙口尸体遍野，血流成河。至今当地人仍管这里叫“大杀口”。这是明朝战史上一场著名的伏击战，麻家将再立大功。人称“杀人如麻”麻家将。

麻禄有3个儿子，长子麻锦、次子麻富、三子麻贵。麻禄以战功升任宣府副总兵、山西总兵。麻锦后来也先后做过宣府游击、大同参将、山西总兵。二子麻富少年参军，勇武过人，人称“飞将军”。27岁英年早逝。三子麻贵，也是麻家将中官做得最大、最出名的一个。万历二十年（1592）平定宁夏叛乱，麻贵表现不俗，战后升任总兵。而万历二十五年至二十七年（1597—1599）的抗倭援朝更是麻贵军事生涯的巅峰。

名将麻贵在军中担任的最后一个官职就是辽东总兵，直到1612年四月告老还乡。

麻承恩是麻贵二哥麻富的儿子，可他的表现实在对不起麻家将。而接任辽东总兵的是辽东李家将李成梁次子李如柏。这位李如柏的表现还不如麻承恩。这时的李如柏已经是一个60多岁的老头儿，而且在家赋闲20多年，早就锐气消磨，更重要的是他还娶了此时明军的敌人努尔哈赤弟弟舒尔哈齐的女儿为妾。可令人不可思议的是，大敌当前，明朝居然起用这么一个人担任辽东总兵，真不知他们是怎么想的！

或许，朝廷希望曾经威震辽东的李家将重振雄风。看看万历年间历任辽东总兵就会发现，李家将几乎占据了一多半时间，仅李成梁本人就两度出任辽东总兵，任职长达27年！

李成梁，辽东总兵，任期1570年9月—1591年11月

李如松，辽东总兵，任期1597年12月—1598年4月

李如梅，辽东总兵，任期1598年4月—1599年2月

李成梁，辽东总兵，任期1601年3月—1608年6月

李如柏，辽东总兵，任期1618年4月—1619年4月

李如桢，辽东总兵，任期1619年4月—1619年9月

可此一时彼一时，努尔哈赤的后金已经今非昔比，变得兵强马壮。

清河之战两个月后，努尔哈赤再次出兵。九月二十五日，后金军攻陷会安堡。随后，后金兵从被俘的百姓中选出300人押到抚顺关前，当着城上明军的面，当场杀了299人，只留下1人，削去耳朵，给他们送信。努尔哈赤在信中写道：如果认为我做得对，就送来金银财宝。如果认为我做得不对，就约期决战。

努尔哈赤已经不满足于小打小闹，他当然明白这么干的后果，彻底激怒了明朝。他要的就是这个效果，他要与明朝来一场大战，击败明朝，夺取辽东。

明朝的反应没有让努尔哈赤失望，在得到抚顺、清河沦陷，大明百姓被后金疯狂屠杀的消息后——明朝决定出兵征讨，为了这次远征，明朝几乎进行了全国总动员，从全国各地征调精兵良将。