汪广洋处在皇帝与丞相权力博弈的夹缝中，因循苟且，醇酒女人以求脱祸。他带着小妾在玄武湖上喝酒，醉落湖中。朱元璋要借处置汪广洋打草惊蛇，引蛇出洞。他将汪广洋贬谪前往海南，半途中又令锦衣卫在长江船上追赐他自裁。

“朕罢丞相，设府、部、都察院分理庶政，事权归于朝廷。嗣君不许复立丞相。臣下敢以请者置重典。”

这是朱元璋于洪武二十八年立下的规矩。以后明朝的十五位皇帝没有谁敢破坏这个规矩。即使像嘉靖朝的严嵩、万历朝的张居正这样权倾朝野的宰辅也只能称××殿大学士，再加以太子、太傅、太师、上柱国等荣誉称号。所以，终明之世，真正有丞相称号的只有李善长、汪广洋和胡惟庸三人。

明初的三位丞相中，汪广洋的仕途最为坎坷，可以称得是几上几下。他任中书省左丞时，遭右丞杨宪陷害，流徙海南。杨宪伏诛后，朱元璋将他召回，封为忠勤伯，不久晋升中书右丞相。谁知他命运多舛，又遇上了一个比杨宪更厉害的胡惟庸。一年多时间就将他取而代之，他被左迁到广东省任参政。后来不知为什么朱元璋又想起了他，召回任左御史大夫。洪武十年，朱元璋对独相五六年的胡惟庸不放心，仍旧把汪广洋调到中书省任右丞相，以期对胡惟庸进行牵制。

然而，从上任的第一天起，汪广洋就发现中书省已处于胡惟庸的绝对控制之下，就连自己的一举一动也有人监视，时刻向胡惟庸汇报。朱元璋对他的态度也很暧昧：既未见亲信，又过于苛责。皇上对胡惟庸和中书省的不满，板子总是打在他的身上。他意识到在皇帝与野心勃勃的丞相的这场权力博弈中，自己处在两头受气的尴尬地位。朱元璋在伺察和怀疑他是否为胡惟庸的党羽或帮凶，而胡惟庸却时刻提防他是皇帝的耳目。

这时，一个精明的政治家应该明辨形势，坚定地站在势力更为强大的一方发奸远祸，以求自保。而不应像他这样终日在惴惴不安中因循苟且，寄情声色。这样，即使你没做什么坏事，得势的一方也会认为你是在徘徊观察，首鼠两端，因而遭受灾难性的惩罚！

一个晴朗的秋日，汪广洋带着他名叫月儿的小妾，和两个帮闲文人在玄武湖上泛舟。

他们租了一艘较大的游船，带篷的船舱中摆着一张茶桌，茶桌上几色瓜果，两壶上等好酒。汪广洋搂着小月坐在茶桌的一边，两位帮闲文人坐在另一边。游船由船娘荡桨在湖心慢慢地游动，秋日的艳阳暖洋洋地照射在船头上。

饮了几杯酒，两个文人照例对汪广洋奉承一番。

“相爷日理万机，难得清闲。今日得宽余，携美眷泛舟湖上，一定要多饮几杯。”

“是啊，难得这样的好天气，湖光潋滟，水波不兴。小夫人又是这样美艳动人，相爷好福气啊！干杯，干杯！”

汪广洋苦笑了一下。“什么福气不福气？我汪广洋几度浮沉，早把这些看开了。人生如戏，说不定今日官居高位，明朝厄运临头！还不如醇酒美人，图个眼前的快乐。唉……”汪广洋叹了一声长气，吟唱起来：“何以解忧？惟有杜康——来来来，让我们浮一大白！”

小月娇声地劝他道：“老爷，老爷，您别喝那么急呀！小心喝醉了。”

汪广洋搂着她说道：“喝醉了好呀！俗话说‘千金难买一醉’。月儿，老爷我就怕清醒的时候，既要诚惶诚恐地服侍皇上，又要小心翼翼地应付上司。连那些点头哈腰来巴结你的人，都要提防他给你下套子。做人难哪！二位年兄，我这丞相当得好窝囊啊！”

“相爷说哪里话来？就算您上头还有皇上和胡惟庸相爷管着，那您也是二人之下，万人之上啊！”

“哈哈哈！你道在朝中我只居二人之下，他们俩哪是人啊，简直就是张开血盆大口随时准备把我一口吞下去的虎豹狼罴！”

见他说出危险的醉话，文人们连忙低声劝他：“相爷，不要想那些烦心的事，我们喝酒吧！来，我敬你一杯！”

三个人推杯换盏，不一会汪广洋就全醉糊涂了。他撕扯着颈项下的衣襟道：“船舱里好气闷，小月，扶我到船头吹吹风去！”

小月担心地说：“老爷，你行吗？小心掉进湖里去。”

“掉进湖里好呀！可以痛痛快快洗去这一身浊气！”

小月拗不过他，只好扶他走出船舱。汪广洋在船头上被小风一吹，感觉忽悠悠地。他一面吟唱着：“何以解忧？惟有杜康——”一面趔趄着手舞足蹈起来。

“老爷，小心……”

小月话犹未了，汪广洋身子一歪，一只脚在船沿上踏空，“扑通”一声掉进了湖里。

“老爷掉进湖里了，快来救人哪！”小月和两个文人顿足狂喊。

立刻，湖上几只游船划了过来，船上有人跳进水中，把呛了几口水的汪广洋湿漉漉地捞上来。

经历了那次溺水事件，汪广洋不再出去游玩了。下朝回来，经常是几碟瓜果小菜，一壶洋河老酒，在自家厅堂里独自喝着闷酒。

这天，他若有所思地呆呆坐着，嘴里嚼着花生豆，时而望着壁上挂的那幅“君子坦荡荡，小人长戚威”的条幅。那笔隶书字很有威势，是他初入中书省时写的，很能反映他那时的心态。

“嘿，‘君子坦荡荡，小人常戚戚’，我汪广洋是君子还是小人？”望着望着，他不由得自言自语起来。

小月端了一盘酱鸡爪进来，见状扑哧一笑：“老爷，你一个人神经兮兮地念叨什么呀？”

逮着个说话的对象，汪广洋问她道：“小月，你说老爷我是君子还是小人？”

小月嫣然一笑：“老爷是丞相，丞相自然是大大的君子啰，怎么会是小人？”

“可是我的心怎么坦荡不起来呢？”汪广洋像是问自己，接着又吟唱道：“我心常忧戚啊！”

小月安慰他道：“我知道，老爷上面有皇上管着，下面有胡惟庸胡相爷压着，老爷在朝廷里很不得意。可是您回到家里，还是蛮舒服的嘛，有酒喝，还有月儿我侍候你。来，别愁了，月儿敬老爷一杯。”

小月撒娇地坐到他腿上，端起一杯酒灌到他嘴里。

“是啊，醇酒女人，没有这两样，我汪广洋还有什么活头！管他什么君子小人，乐得一时算一时吧！”汪广洋搂着酥胸袒露、娇媚可人的小月，又亲又摸，顿时酒助淫兴，抱起她向卧室走去。

“哎呀老爷，你这么大年纪不要命了？你今天午后才要过的呀！”小月在他怀抱里挣扎着说。

“老爷不管那么多，今朝有酒今朝醉啊！”

在卧室里，汪广洋赤裸着上身，搂着小月在床上翻滚。一番云雨过后，汪广洋终于疲倦了，搂着小妇人酣然入睡，渐渐进入了梦境。

在一个幽深黝黑的森林里，汪广洋发觉自己迷了路，左冲右突，总是藤萝缠绕，荆棘挡路。正在惊惧间，突然在他的身后，响起胡惟庸鬼魅般的声音。

“汪大人，你到这里来干什么？”

“我……我……迷路了……出不去了。”

“嘿嘿嘿！什么迷路了？你分明是在跟踪本相，窥探我的秘密！”

“不不不！胡相爷，我没有窥探你的秘密，我不敢……”

“嘿嘿嘿！你不敢？你是想在皇上面前讨好，想告发我谋逆。你想扳倒我，取代我的位置！”

“不不，胡相爷，我不要取代你的位置，我不想当左丞相。我只想退休致仕，回乡安度晚年。”

“不管你想不想当左丞相，你既已知道了我的秘密，就别想活了，我要杀了你！”

胡惟庸大吼一声，化作一头黑熊，扑向汪广洋。汪广洋情急之下连忙钻进旁边的荆棘丛中，在里面左冲右突，终于逃脱了黑熊的追捕。可是当他从荆棘丛中钻出来时，突然发现朱元璋兀然站立在他面前！

“汪广洋，你在这里干什么？”

“皇……皇上，微臣……没干什么。”

“哼，没干什么？你到这里来，是不是想和胡惟庸串通谋反？”

“皇上圣明，微臣和胡惟庸不是一路的。”

“那么，你是想自己谋反，篡朕的位是吗？”

“皇上，臣有罪，臣不敢！”

“哼，你们都不是好东西。朕要杀了你！”

朱元璋抽出佩剑，朝汪广洋逼来。汪广洋惊恐地后退。忽然朱元璋化作一头白额吊睛猛虎，张牙舞爪朝汪广洋扑来。

“救命！救命……”

汪广洋从噩梦中惊醒坐起来，额上的汗珠滴到赤裸多毛的胸脯上。

小月也忙坐起来，她意识到自己赤裸着乳胸，忙扯一角被子遮掩。她抚着汪广洋的胸口安慰他：“老爷，你怎么啦？做噩梦了？”

“我梦见胡惟庸变成一头黑熊直朝我扑来，刚刚逃脱它，又碰到皇上化作一只猛虎要吃掉我。”汪广洋惊魂未定地说。

“老爷，你整天提心吊胆防着这两个人，这官也当得太辛苦了。常言道：伴君如伴虎。依我看，你不如赶紧辞了官，回家乡过几年太平日子。”小月轻声软语地劝道。

“唉！妇人之见啊！你想想皇上现在正怀疑这个谋逆，防备那个造反，我在这节骨眼上辞官，不正遭他猜忌吗？他会想：你放着宰相不当回你那老窝去，是不是另有异谋？现在各地因为吏治腐败，又兼水旱灾不断，不少洞蛮草寇铤而走险反叛朝廷。我们这些大臣回去了，弄不好被人当傀儡抬上去。皇上当年就是这样把韩林儿捧上帝王宝座的，我不能不防这一着。”

“依老爷这样说，辞官也辞不得，当官也当得这样提心吊胆，这日子没法过了！”小月哀怨地说。

“唉，过一天算一天吧！”

这时，一名丫环急匆匆地推门进来，见二人赤身裸体相拥，连忙低下头。

“奴才该死！老爷……”

汪广洋披衣下床。

“混账东西！什么事这样慌慌张张的？”

“禀相爷，刚才宫中来宣万岁旨意，命相爷立刻进宫。”

“知道了，下去吧！”

小月起床穿好衣服，担心地问：“老爷，皇上会有什么事要召见你？”

“看来没什么好事。也许只是皇上为什么事不如意，想找人去骂一顿。”

小月为他准备好朝靴朝服，叮嘱道：“老爷，应对间你可要小心些啊。”

汪广洋无可奈何地摇摇头：“唉，有什么办法？他就是这会儿要我脑袋，也得送去啊！”

就在这天上午，朱元璋在御花园召见燕王，父子俩边走边谈，内侍们远远跟随着。

“棣儿，近日调查胡党之事有何进展？”

“启禀父皇，自处决赵乾、流徙韦皓之后，胡惟庸有所警觉。每天他除了上朝，视省事之外，整日闭门谢客。和他来往的仍然是陈宁、涂节那班人。另外，陆仲亨和费聚两位侯爷又去他那里喝过一回酒。”

“混账东西！”朱元璋骂道，“这班粗人就是缺脑子，也不看现在是什么时候，还图那点吃吃喝喝！”

燕王深思熟虑地说：“父皇，儿臣倒以为要防备胡惟庸利用他们在军中的影响图谋不轨。”

“哼，这两个草包，别看他们气壮如牛，其实胆小如鼠。什么事也不敢做。他们要真有什么动静，朕马上把他们的脑袋揪下来！”朱元璋又问，“胡惟庸在中书省与汪广洋的关系怎么样？”

燕王奏道：“据儿臣了解，汪广洋对胡惟庸始终心存芥蒂，既惧且畏。看来胡惟庸亦无心拉拢他。汪广洋过去以处理政事决断著称，现在却变得因循苟且，什么事都不拿主意往上面推，弄得太子殿下案前奏章成堆，应接不暇。”

“他成天都干些什么？”

燕王鄙夷地说：“他还能干什么？无非终日醇酒女人混日子。”

“朕原想让他去中书省钳制一下胡惟庸，看来刘伯温说对了，汪广洋是个十足的‘乡愿’，一贯虚与委蛇，是非不明。在江西，朱文正干的那些坏事他都知道，朕怎么问他也不肯说。他跟杨宪共事也不揭发其奸恶，跟胡惟庸又是这样，实在叫朕不能忍受。”

燕王问：“父皇以为汪广洋清楚胡党的奸谋吗？”

“胡惟庸干得很诡秘，我们还始终拿不到他的实据，汪广洋或许也不清楚其内幕；不过他内心定有察觉。这个人即使清楚他们要干什么也会假装糊涂。看来汪广洋这人没什么用处了。”

御花园柳色葱茏，荷池边的柳枝上有几只雀儿在叽叽喳喳叫得烦人，燕王从地上拾起一颗石子击去，一只黄肚皮雀儿应声落地，其他雀儿忽喇喇飞散开去。

“父皇既认为汪广洋在中书省没什么用处，何不借个他与胡惟庸有瓜葛的由头，先把他处置了。胡惟庸那伙人必然紧张，或许会跳出来的。”

朱元璋点头道：“嗯，此计可行。你明日宣汪广洋来见朕。”

“儿臣遵旨。”

汪广洋怀着忐忑不安的心情随着传旨内侍进宫，他猜不到朱元璋在这个时候召见他干什么。也许是他恣情声色让人打了小报告，这样最多是受到一次严厉的申斥。那还算是万幸的事。

到了乾清宫，一见朱元璋板着脸正襟危坐，燕王侍立一旁，汪广洋战战兢兢地跪下了。

“微臣汪广洋叩见陛下，吾皇万岁万万岁！燕王殿下千岁千千岁！”

朱元璋并未让他平身，而是厉声责问：“汪广洋，你知罪吗？”

汪广洋伏在地上直打颤：“微臣……不知所犯何罪。”

朱元璋厉声道：“大前年诚意伯刘伯温死后，其长子遵照父亲的临终嘱托，带着刘伯温生前所撰天文、兵法著作手稿进京，请中书省安排时间面圣。你们为什么一直压着不禀报朕，这不是欺君之罪么？”

汪广洋定了定神，回奏道：“启奏陛下，前年臣尚在御史台供职，未曾来中书省，故不知此事，请陛下明察。”

朱元璋并不承认自己打错了板子：“哼，不是你就是胡惟庸。你们深恐刘伯温手稿中夹着不利于你们的密奏，压了一年多不报。后来刘璟委托燕王亲自呈上来，朕看了这些手稿，命刘琏子承父业，继续研习天文方舆之学。谁知你们是怎样威胁刘琏的，他不但不谢恩遵旨，竟然在驿馆中坠井身亡。这是你担任右丞相以后的事，你总无法推托吧！”

汪广洋叩头如捣蒜：“臣有罪，臣该死！臣知道此事是胡惟庸所为。陛下要刘琏子承父业被他婉拒，胡惟庸借此威胁他，说陛下要治他抗旨之罪。刘琏生性刚烈，愤然坠井而死。臣因私心未曾劾发此事，罪该万死！”

“哼，你与刘伯温原为诗友之交，只因他曾在朕面前说过你不宜为相，故而对他怀恨在心。现有人举劾刘伯温之死与你有关。朕记起当时刘伯温病在驿馆里，朕要胡惟庸与你二人代朕去看望过他。之后刘伯温的病情恶化，回乡不久就死了。是否你与胡惟庸狼狈为奸，合谋毒害于他？”

这事幸亏汪广洋当时留了一手，因而推托道：“陛下圣明！当日陛下命臣与胡相同去探视刘伯温的病，只因臣先去钦天监查看天象实录，故而他一人去了驿馆。听说……”

“听说什么？”

“听说胡惟庸给刘伯温带去一包草药，还说是皇上赐予的。刘伯温吃了以后就腹胀如鼓，不久就死在乡下。”

朱元璋一拍御案，震怒道：“大胆狗官，蓄意毒害大臣，意敢诿过于朕，这还了得！都与我拿下，打入大牢治罪！”

汪广洋吓得浑身哆嗦。他把求救的目光投向站在旁边的燕王。

燕王奏道：“启奏父皇，刘伯温父子之死，经查明确系胡惟庸一人所为。汪广洋虽非合谋，但其知情不举，难辞欺君之罪。”

汪广洋伏在地上额头都叩出血来：“臣有罪，望陛下饶臣一死！”

朱元璋凛然申斥道：“汪广洋，刘伯温虽非你所害，但你明知胡惟庸毒害他，既不阻止也不向朕举劾。纵一己之私怨，置良臣挚友之生命于不顾，犯有朋欺之罪。昔日你在江西，曲庇朱文正，在中书省又不发杨宪之奸。像你这种阳奉阴违的小人，朕要你何用？你滚到海南去自省吧！”

燕王在一旁又说：“汪广洋听见没有？父皇饶你不死，免去你的右丞相职务，谪为庶民流徙海南。”

汪广洋用袍袖揩拭着额头上的冷汗，忙连连叩头：“罪臣领旨，谢主隆恩。”

燕王招了一下手，立刻有两名侍卫押着摘去冠带的汪广洋走出宫去。

汪广洋又一次谪配海南，他在京都租了一只船，顺江而下，到松江再乘海船去广东。戴罪之身，家室已经顾不上了，只有小妾月儿与他同行。

船行到太平附近的长江江面上，汪广洋坐在船头望着滔滔江水，呆呆地想着心事。

不离他左右的小妾月儿劝他道：“老爷，你在想什么？外面风大，还是回船舱去吧！”

汪广洋摇摇头说：“我在想这人生世事无常。我汪广洋当年从江西升迁中书省参政，后为杨宪所谗害，谪贬海南。不久又蒙圣上召回，官至右丞相，可谓荣耀已极。谁知一夜之间，又遭谪贬，成为一介庶民。这些年我在这长江上走了几个来回，江水依旧，可人事已非，怎不令人唏嘘感叹？”

小月劝慰他道：“老爷，你要想开一点。你虽说丢了官，但总算保全了性命。这也是不幸中的万幸呀！朝中有的大臣连脑袋都丢了。万岁一旦开了杀戒，不知道还要杀多少人呢！”

“是啊，皇上生性多疑，我不知道他会不会最终放过我？”

“皇上既已将你流放，就不会再动杀念了。”

“难说啊。”汪广洋心事重重地说，“他说我在江西曲庇朱文正，我就是为这事放心不下。”

小月问：“朱文正是谁？”

“朱文正是皇上的侄子，曾任大都督，当时与我同守江西。他因居功自傲，皇上疑其有异志，将他囚禁在桐城，后来不明不白地死了。皇上可能心有内疚，不知将来史家怎样评判这件事。”说起这段往事，汪广洋心有余悸，“他如果要把朱文正定为谋逆，我这个知道内情的人就没法活了。”

小月没想到他和皇上还有这层关系，因问道：“老爷，万岁指责你明知胡惟庸毒害刘伯温却知情不举，人家干的坏事你为什么要隐瞒呢？”

“这只怪我一时的私念，心想刘伯温在皇上面前说我坏话，胡惟庸要弄死他关我屁事！其实胡惟庸给刘伯温下毒还不定是谁的主意，没有皇上的暗示和默许，他哪有那么大的胆子？你说这事我当时除了站开还有别的办法吗？”

小月不懂：“既然皇上也有那意思，那么他为什么还要查办胡惟庸？”

“那只是在我面前说说而已。皇上要杀胡惟庸决不会提这件事，会赶着他往别的套子里钻。胡惟庸犯的事多着呢，可谓是恶贯满盈啊！”

小月问道：“那老爷你为什么不在皇上面前举劾胡惟庸，将功折罪呢？”

汪广洋一声苦笑：“哼，月儿你太天真了！举劾什么？如果我将知道的都说了，今天还能在这儿？早没命了！”

这时，江面上驶过来一艘挂有巡江水师的快船，船上有人呐喊呼叫：“前面官船，下锚停航！”

小月惊慌失措地问：“老爷，出了什么事？”

汪广洋望了望迅速逼近的巡江船，绝望地说：“大事不好！月儿，我若有不测，你雇一只小船速回老家，那里我给你留了一些田产积蓄，可供你过日子。切记，切记。”

小月哭泣道：“不，我死也要和老爷死在一起。”

经过水手们一阵忙乱，两艘船靠在了一起，一名锦衣卫军官率领士兵们跳过船来。

锦衣卫军官高举圣旨道：“圣旨下。汪广洋接旨。”

汪广洋连忙跪伏船头：“吾皇万岁万岁万万岁！”

锦衣卫军官宣读圣旨：“前中书省右丞相汪广洋有罪，朕赐其自裁。钦此！”

宣读毕，他将圣旨和一柄短剑递给汪广洋。

“罪臣……遵旨。谢主隆恩。”

汪广洋捧着圣旨踉踉跄跄站起来，走向船舷边，士兵们立即用明晃晃的刀枪将他逼回。

“哈哈哈哈……”

汪广洋突然仰天长笑。笑毕他“霍”地抽出宝剑往颈项上一抹。

寒光一闪，血溅船头。

“老爷……”

小月伏在汪广洋尸身上痛哭不止。士兵们上前要把她拖开，她突然站了起来，捡起甲板上带血的宝剑，高喊一声：“老爷，月儿随你来了！”

士兵们还来不及阻止，她已将宝剑插入自己胸膛。顿时香消玉殒，倒在汪广洋的尸身之上……