朱元璋在朝会上宣布诏书立允炆为皇太孙。允炆已十六岁，他期望自己多活几年，为孙儿剪除可能为害的权奸悍将。蓝玉战功愈多，愈成了朱元璋的心腹大患。蓝玉越想越害怕，瞅着机会跟他的党羽密议对策。

第二天早朝，文武百官齐集，山呼跪拜之后，朱元璋端坐御座之上，神情严肃地宣告道：

“诸位爱卿，朕今天要向你们颁发一份重要的诏书。你们听好了。”

满朝文武立即静穆肃立，鸦雀无声地听着御侍官捧着诏书宣读：

奉天承运，皇帝诏曰：曩古列圣相继驭宇内者，首立储君。朕自甲辰立王位，后于戊申即帝位，于今二十九年矣。前者操将练兵，平天下乱，偃天下兵，奠生民于田里，用心多矣！统一以来，除奸暴，去豪强，亦用心多矣！迩来苍颜皓首，储嗣为重。嫡孙允炆，以九月三日册为皇太孙，奉上下神祇以安民庶。昭示臣民，想宜知悉。钦此！

御侍官宣诏完，大殿内外的文武官员，不管是愿不愿意听到这个消息的，一齐举笏欢呼：

“皇上圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”

数日后，经过礼部的精心准备，在奉天殿隆重举行了册封朱允炆为皇太孙的盛大典礼。从此十六岁的允炆代替他故去的父亲，以储君的身份站在朱元璋的御座前辅佐朝纲。

朱元璋是经过长期深思熟虑才做出这个抉择的。大明王朝建立之初，他吸取了元代储位未定引起纷争的教训，很早就确立了长子朱标的储君地位，并要他的皇子们像尊敬自己一样地尊敬皇太子。孰料太子中途薨逝，他那些年长的皇子们暗地里饿狼扑食般争夺起储位来。这是他始料未及的。当他得知晋王朱?贿赂詹徽，燕王朱棣在朝中也有动作时，他对这两个平时非常器重的藩王十分反感：你们兄长的尸骨未寒，尔等就来抢夺他的座位了，真是岂有此理！

这使朱元璋从感情上更倾向于皇孙允炆。刘三吾那些礼与非礼的论调虽然迂腐，但至少有两点他说对了：其一是晋王与燕王有着不可调和的矛盾，立谁都不得安生；其二就是允炆并不是襁褓婴儿，他年已十六岁，只要自己再硬朗地活几年，为他剪除一切可能为害的权奸悍臣，扫清一切障碍，一个二十多岁年轻有为的君主是可以治理好国家的。

至于允炆将来怎样对付他那些强悍的叔王，朱元璋一时也想不出什么好办法。不久之后有一天，朱元璋对身为皇太孙的允炆说：“四周均有藩王镇守，边虏安靖，尔可安享太平矣！”

允炆却忧心戚戚地道：“边虏不靖，靠诸王；诸王不靖，孙儿又靠谁呢？”

朱元璋被他问得很尴尬，他故意考允炆道：“你说该怎么办呢！”

“孙臣当遵祖皇圣谕：诸王不靖，当以德怀之，以礼待之。”允炆答道，“不可，则削其护卫，迁其国土。”

“他若不服呢？”

“藩王若叛，则将自绝于朝廷。孙臣无法，只得举兵讨伐之。”

朱元璋在生的最后几年，似乎已经隐隐预感到可能会有这样的情况发生。但对于未来的事，他已经无能为力了。无论怎样，他总不能像对付功臣一样，为了防患于未然，把自己那些心怀异志的儿子全都杀了吧！

晋王派到京城的长史火速返回太原，第一时间把立储的消息报告给晋王朱?。

“什么？父皇已决定立允炆为皇太孙，让他继承储位？”晋王一听立刻火冒三丈。

“是。皇上亲口在朝会上宣布的，过几天就要举行册封大典。”留着两绺鼠须的长史可怜巴巴地站在晋王面前，时刻担心脾气火爆的王爷会拿他撒气。

“詹徽他们没有替孤据理力争吗？”

“詹尚书他……”

晋王“啪”的一声把佩剑摔在案桌上。

“你吞吞吐吐，是不是你把老子的珠宝吞没了没给詹徽？老子宰了你！”

长史吓得“扑通”跪下。

“大，大王，您就是借个胆子给我，卑职也不敢这样做呀！卑职一到京城就去尚书府送礼，詹尚书很高兴，说一定不负王爷所托，还答应去联络一班朝臣力荐王爷登上储位。”

“那结果怎么又立了允炆？”

“詹尚书告诉卑职，说皇上在东角门召集重臣商议立储之事，本来王爷已占得上风，也有人主张立燕王。结果刘三吾那老东西跳出来，说立燕王和王爷都不合礼制，更易引发祸乱争端。只有让允炆嫡承正统，方合乎礼，顺乎天意民心。他还说这原是皇上的本意。这样一来，皇上也就顺驴下坡，定下了允炆。”

晋王气冲冲地发出宝剑，“噌”的一下把案桌剁去一角。恶狠狠地骂道：“刘三吾这老狗，孤与你势不两立！”

长史呐呐地问：“王爷是否进京参加立储大典？”

“滚！你滚吧！”

“卑职告退。”长史赶紧夹着尾巴溜了。

得到这个坏消息，晋王满肚子郁闷没处撒，他吩咐侍从拿酒来。

他一面喝着杏花村为他特酿的上等好酒，一面骂骂咧咧：

“哼，允炆，你这黄口孺儿，老子看你能坐稳天下……刘三吾，你这老狗，有朝一日老子活撕了你！”

晋王撕下一只肥硕的熏鹅腿，恶狠狠地咬着。他一樽一樽地灌着烈酒，最后索性抱起酒坛往嘴里倒。接着把酒坛高举过头，“叭”地摔得粉碎。

晋王喝得满脸通红，趔趔趄趄地走出大堂。在石阶前，他醉眼蒙眬地看着门楼屋顶上的狻猊、麒麟、狮子等兽饰，一个个张牙舞爪，对着他咆哮。

“你们这些畜生也敢嘲笑孤？”他命令道：“拿孤家的大弓来！”

侍从们连忙抬来弓箭，晋王弯弓搭箭，“啪，啪，啪！”把那些兽饰射得粉碎，然后纵声猛笑：“哈，哈，哈！”

侍从们连忙奉承道：“大王好箭法！”

一匹备好金鞍的雪青马拴在大门边，晋王射得性起，又弯弓搭箭瞄准它。左右连忙惊呼道：

“大王不可！那是您的坐骑。”

可是，在晋王蒙眬醉眼中，明明看见刘三吾那厮从马背上下来，对着他拱手。他怒目圆睁，“嗖”地一箭射过去。

“老狗，看箭！”

雪青马痛啸一声，带着箭应声倒下，马身周围立刻流下了一摊血。

燕王的心腹小太监郑和在京中打听到立储的消息，便匆匆赶回了北平。还没顾上喝一口水，就急切地报告：

“启禀王爷、娘娘，万岁已立皇孙允炆为储君了。”

燕王眉头一皱：“这消息确实吗？”

徐妃在一旁对郑和说：“郑和，你别急。把你探知的情况详细禀报王爷。”

“奴才遵命。”郑和道，“奴才赴京时，京城的官员们天天在议论立储之事。据说礼部尚书和阁门使刘璟多次在朝会上请立储君，万岁一直拖着没有答应。后来万岁突然在东角门召集重臣商议立储之事。那班守旧的老臣拥立皇孙允炆，吏部詹尚书也纠合一些朝臣拥立晋王。兵部茹尚书说，皇上若择贤而立，唯有立王爷才是万民之福。万岁让大学士刘三吾表态，刘三吾说：燕王诚贤，但若立燕王将置秦王晋王于何地？废长立幼，非礼也，且易引发祸乱。今皇孙已长成，由其嫡世承统，礼也！他还断言万岁想的和他一样。万岁当面虽然未置可否，却在第二天朝会上突然宣布立允炆为皇太孙，令礼部择吉日行册封大典。奴才得知这一消息，不敢耽搁，连夜赶回禀报。”

徐妃道：“啊，原来如此。那么估计一两天内朝廷的廷寄就会到了。”

燕王喃喃思索道：“果然不出道衍所料。郑和你辛苦了，下去休息吧。”

“奴才遵命。”

郑和走后，燕王有些懊恼地说：“唉！我原想父皇为求一世之安，会考虑择贤而立。谁知他老人家终究拗不过朝中守旧的势力，不敢改变立储唯长的祖宗成法。明知皇孙允炆孱弱，将来难免大权旁落，也不得不立他为储君。真是人算不如天算啊！”

徐妃道：“妾身以为，父皇下不了决心立王爷，主要还是顾虑秦王与晋王反对。一旦他们不服带头闹起来，分封各地的楚王、齐王、珉王等出于各自的利益，各拥一派，剑拔弩张，必将天下大乱，一发不可收拾。父皇是不愿看到这种情况发生的。”

“父皇也许寄望于自己身体硬朗，能再活上十来年，等允炆老练些了，再找几个信得过的大臣辅佐他，顺利地完成皇位过渡。其实这不过是父皇一厢情愿罢了！世事如棋，谁知道十年以后又会发生什么变化呢？”

“允炆这孩子天资还是很聪慧的，只是生性仁弱，这一点和太子爷倒很相像。父皇不为这个担心吗？”

“怎么不担心呢？父皇的担心可大呢。”燕王解释道，“父皇对大哥的感情是很深的，这从太子殁后父皇哀痛欲绝就看得出来。但是他们父子俩在治理国家的方针策略上存在着根本分歧，一个要施仁政，一个要严刑峻法。你听说过父皇削荆棒教训太子的故事吗？太子已成年，尚且如此，面对孱弱的幼孙，父皇不会更担心将来权臣悍将篡他的位吗？看来父皇这荆棒还要削下去。”

徐妃想起父亲徐达的死，不禁黯然神伤，转而又为自己的兄弟担忧。

“那以后倒霉的又会是谁呢？啊，妾身的大哥辉祖和四弟都已做到府军都督，掌握了一定的兵权，不会祸及他们吧？”

燕王怕徐妃因此郁结于心，落下病来，忙解释道：“那倒不会。他俩是父皇亲自提拔的新进将领，辉祖已深得父皇信任，据说已内定为辅佐幼主的武班首领。更何况父皇对大将军之死心存歉疚，辉祖他们提升得这么快，就是父皇存心对你家的抚恤与补偿啊。”

“王爷这么一说，妾身就放心了。”徐妃道，“那么下一步遭厄的会是谁呢？”

“自然是那些手握兵权又一贯飞扬跋扈的人。”燕王胸有成竹地说，“他们呀，不仅将来是幼主的后患，就是当前父皇也怀疑其心存不轨，不得不除掉。”

“啊，妾身知道了，像凉国公……”

燕王忙制止她道：“爱妃，隔墙有耳，不要乱说！”

“好好好，妾身不说。”徐妃认错似的说，“不过要论兵权，现在北方军务是由王爷与晋王共同节制，驻守各地的将帅都要听你们的。会不会有一天父皇为了维护幼孙的利益……”

真个是妇人多疑！燕王苦笑着说：“哪能呢，爱妃放心好了。俗话说，虎毒不食儿。秦王犯了那么大的罪，父皇终究还是饶恕了他。父皇深知，无论我们权柄有多大，只要他老人家在世一天，做儿子的不可能加害于他。他现在要对付的还是那些异姓的权臣悍将，至于他百年之后怎么样，只怕他老人家自己也顾不得那么多了。”

“尽管如此，王爷还是小心些为好。”徐妃进言道，“现在允炆已定，反对也无意义了。妾身以为，册立皇太孙大典，王爷如不亲临，也该上表派傅相进京祝贺，让父皇对你没有疑心。”

“嗯，若非爱妃提醒，我真想赌气不理这事。”燕王道，“待我和道衍商量一下如何对策，派谁去才好。”

朱元璋为了抑制燕王在军队中的势力，在洪武二十五年重新任用贬谪多年的宋国公冯胜，命他带领十四名武将去视察陕西、山西、河南等地卫所的军务，并诏令全国卫所以十分之七的兵力屯田，只留十分之三用于御敌。允炆被立为皇太孙后，朱元璋宣布任命冯胜、傅友德兼任太子太师，而蓝玉仅为太子太傅，这使居功自傲的蓝玉甚为不满。

这时蓝玉正率领兰州等地卫所的兵马西征罕东，追击逃寇祁者孙。后来建昌指挥使月鲁帖木儿叛乱，声势很大。朱元璋不得已只得再度重用蓝玉，命他移兵征讨月鲁帖木儿。

在蓝玉未率大军到达建昌时，当地驻军的都督聂纬、瞿能等已将月鲁帖木儿的叛军击溃，蓝玉坐收渔利，他差遣百户毛海去诱降月鲁帖木儿，将其父子缚送京都请功。这一仗又使蓝玉名声大振。

然而，蓝玉战功愈多，便愈加成了朱元璋的心腹大患，别的武臣纷纷被他派到外省去练兵戍边，蓝玉却一打完仗就把他召回京都，不让他长期手握重兵。洪武二十五年八月，靖宁侯叶升因查出交通胡惟庸党被杀。蓝玉和叶升是儿女亲家，蓝玉虽然装得和没事人一样，但内心却非常紧张。

蓝玉知道朱元璋在防他，这使他非常郁闷和害怕。好在京城里还有他的一些部将经常来看望和安慰他。

这天，在京城憋久了的蓝玉在凉国公府的庭院里练武。五十五岁的他赤面长身，宛如铁塔。只见他身手矫健，腾挪纵跃自如，手中那柄四十斤重的大刀舞得虎虎生风。满院中只见他黑色的身影和闪闪的刀光。庭中落叶都随着他的动作旋风般飞舞。

刚进入府门的景川侯曹震、舳舻侯朱寿，他俩一高一矮的身形站在府门口为他的精湛武艺鼓掌叫好：

“好！好！好！”

蓝玉见他俩来了，使一个漂亮的招式收住刀势。

曹震跷着大拇指道：“大将军不愧我朝武功第一！”

朱寿附和道：“那还用说。当年威震天下的常遇春也不过如此啊！”

“不行，到底老了！”蓝玉谦逊道，“要搁在十年前，八十斤重的大刀耍它几趟，我还脸不发红心不跳呢。”

“大将军威风不减当年啊！”朱寿奉承道，“这几年云南贵州洞蛮作乱，西番土酋造反，气焰再凶，大将军率兵一到，尽皆望风披靡。这次又擒了建昌卫指挥月鲁帖木儿，送到京城砍了他父子的脑袋。说句不客气的话，朝中这些武将，老的老得马都骑不动了，小的乳臭未干。要没有大将军，谁替皇上领兵打仗！”

“哼，就这样，皇上还对大将军一点也不待见。爵位俸禄不如冯胜、傅友德两个糟老头不说，还时不时对大将军下诏横挑鼻子竖挑眼。”曹震也替蓝玉抱不平。

蓝玉见庭院中人多，忙给二人使眼色。

“二位侯爷，里面说话，里面说话。”

蓝玉领二人进府，在一间密室中坐定。家人献茶后，蓝玉谨慎地把门关好。

“二位侯爷，知道我为什么请你们来吗？”

曹震问：“是不是皇上立储后，朝中有什么重大变故涉及大将军？”

朱寿不解地道：“且慢。皇上立了允炆为储君，大将军是已故太子的舅舅，皇太孙的舅公，您在朝中的地位岂不是更为稳固了吗？”

蓝玉解释道：“你们只知其一，不知其二。允炆是开平王常遇春的外孙，名义上要叫我舅公；但他并非常妃所生，他的母妃是吕氏，与我并无亲缘关系，其次他还是个黄口孺儿，一切都要听命于皇上。而皇上因为允炆年幼，怕他将来受制于人，要为他扫除障碍。”

曹震紧张地问：“大将军是否探知皇上会有什么不利于我们的举措。”

“皇上？皇上是既要用我，又要防我怕我。比如去年平定贵州洞蛮之后，他给我增禄五百石，却又颁诏斥责我诸多不是，比如擅杀军校、进止自专等。他怕我统兵在外过久，月鲁之叛刚平息就急急地召我班师回朝。这都是怕我防我的迹象。”

“是啊！皇上不只是防着大将军，连我们辖的兵马部属都变着法子调防或者解散，明摆着是怕我们拥兵作乱嘛！”朱寿也附和道。

“大将军，皇上的所作所为不可不防啊！”曹震给蓝玉进言道，“他越是年岁大了，越是猜忌心重。太子在世时，或许碍着太子的面，他不会对您下手。可现在遍观朝中文武，只有大将军的地位权柄对他威胁最大。想想看，徐达对他那么顺从，李文忠跟他亲如父子，只因他俩兵权在握，对他构成了威胁，他终于不肯放过他们。恕末将直言，皇上若盯上您了，只怕还不会像对徐达、李文忠那般客气啰！”

蓝玉气鼓鼓地道：“他敢动我，老子反了他！”

曹震道：“大将军，您若拥兵在外，皇上或许莫奈你何；可在这京都地面，您纵有通天的武艺，也逃不过那班锦衣卫的毒手啊！”

气壮如牛胆小如鼠的朱寿不由得摸摸自己粗短的颈脖道：“这事越想越玄乎，看样子朱和尚真在打我们的主意了。我们可不能像李善长那样坐以待毙，等着挨刀呀！”

蓝玉也是越想越害怕，心想这两年他专门奉命剿灭各省的叛蛮，也剿灭得差不多了。俗话说：“狡兔死，走狗烹。”在朱元璋眼中，他就是一条凶狗、恶狗，弄得不好连主人也要咬的狗。依着朱元璋一贯的性格，逮着机会不拿他开刀才怪呢！所以这几天他频频与关系密切的部属将领联系，试探他们的口风。这些将领也都知道自己的命运跟蓝玉连在一起，一荣俱荣，一损俱损。

沉默半晌，曹震开口说话了：“大将军，这事呀，您仔细琢磨琢磨吧！只要您拿定主意，我们一定跟着您干，万死不辞！”接着他又压低声音道：“除了我们这班拜把子的侯爷，朝中还有一班文臣也受到朱元璋的威胁，像吏部尚书詹徽、户部侍郎傅友文等人，我们可以联络他们一起行动。若真是要改朝换代，没有文官也不成。”

蓝玉告诉他们，皇上最近要去紫金山围猎，我们要动手这可是个绝好的机会。

曹震道：“皇上每次围猎只带皇子皇孙们去，况且禁卫森严，一般人是无法接近他的。”

朱寿道：“所以一定要在亲军诸卫中有内应。末将倒有一个从前的部属在金吾左卫任指挥，名叫庄成，每次皇上出巡他都担任禁卫。若得他相助，大事可成。”

蓝玉兴奋地道：“是么？你一定要设法把这个人拉过来，可在事成之后许以万金和都督之位，只要他答应了，届时我们就叫他这么办。”

三个人围拢来悄悄密议。蓝玉说后，曹震、朱寿频频兴奋地点头，好像看到他们的计划已经顺利实施了。