克己复礼

孔子表述为仁的途径和方法。仁与礼结合形成儒家的仁礼统一观。孔子在回答颜回问仁时说：“克己复礼为仁，一日克己复礼，天下归仁焉。”(《论语·颜渊》)对孔子这个命题，南朝梁皇侃的《论语义疏》解释说：“克犹约也，复犹反也，言若能自约俭己身，返反于礼中，则为仁也。”宋儒则从去欲存理的角度加以阐释。朱熹著《四书章句集注》引程子曰：“非礼处便是私意，既是私意如何得仁?须是克尽己私，皆归于理，方始是仁。”“克己复礼，则事事皆仁，故曰：天下归仁。”朱熹注曰：“仁者，本心之全德。克，胜也。己，谓身之私欲也。复，反也。礼者，天理之节文也。为仁者，所以全其心之德也。盖心之全德，莫非天理，而亦不能不坏于人欲，故为仁者，必有必胜私欲而复于礼，则事皆天理，而本心之德，复全于我矣。”

由于孔子提出“克己复礼为仁”后，颜回再问实行仁德的条目，孔子回答说：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”《四书章句集注》引程子曰：“四者，身之用也，由乎中而应乎外。制于外，所以养其中也。”朱熹注则谓：“非礼者，己之私也。勿者，禁止之辞，是人心之所以为主，而胜私复礼之机也。”能胜私，“则动容周旋，无不中礼，而日用之间，莫非天理之流行矣”。

孔子之后儒家出现孟子和荀子两大派。孟子强调通过内心自省，“其自反而仁矣，自反而有礼矣”。他认为君子所以与常人不同，是能“存心”，即保持固有的善心，故说：“君子以仁存心，以礼存心”，因而能够做到“非仁无为也，非礼无行也”(《孟子·离娄下》)，从内心自省中，达到保持仁礼的一致性。这是孟子对“克己复礼为仁”这一命题精神的发挥。

荀子生当战国末年，周礼已完全崩坏而不能再起规范作用。他对礼的内涵重新做了界定，认为“礼”的兴起，在于“养人之欲，给人之求”(《荀子·礼论》)。他还说：“礼者，法之大分，类之纲纪也。”(《荀子·劝学》)礼是起法纪的作用。克己复礼在荀子学说中没有得到重视。

宋儒重新解释孔子的克己复礼，程、朱的注释将克己解作克尽己私，即去人欲；而将礼比附为天理之节文，复礼即复归天理。存天理灭人欲，成为宋明理学的一个基本命题，而克己复礼经过新的解释后在社会功能方面继续发生作用。