胡太后的第三宗罪为风流成性，荒淫无度。

 胡太后原先最宠爱的是太监刘腾和自己的妹夫元义。而当时的太傅清河王元怿(孝文帝元宏之子)长得玉树临风，当时还激情四射的胡太后便逼而幸之。因为这样更方便了，一些在朝堂上讨论不完的事叔嫂两人还可以带到床上来处理。元怿不仅长得帅，而且非常有才能，当时的口碑、威望都很高。他又特别嫉恶如仇，经常制裁元义的不法行为。而太监刘腾，权倾内外。吏部得到刘腾的指示，想奏选刘腾的兄弟为一郡之长，结果又被元怿拦住，认为这家伙资历、人望都太低。元义和刘腾受不了这口气，就勾结起来想除掉元怿。

公元520年的夏天，胡太后尚在嘉福殿(后宫)，还没到前殿上朝。元义便连哄带骗把小皇帝拉到显阳殿，而掌管后宫内务的刘腾乘机关上了永巷门，把太后关在后宫了。元义、刘腾乘势杀掉元怿，又假造了胡太后的旨意，说太后得了病，要还政给小皇帝。

刘腾亲自掌管着宫门的钥匙，平时连皇帝都不能去拜见自己的母亲。后宫宫门昼夜长闭，内外断绝，每天外面只是给里头送点饭菜而已。

而过惯锦衣玉食生活的胡太后服膳俱废，不免饥寒，只能天天叹气：“养虎得噬，就是我的下场啊!” --元义是她的妹夫，是被她一手提拔起来的。

元义与刘腾两人狼狈为奸，掌管了整个北魏的朝政。元义掌外，刘腾禁内，政无巨细，全决于二人，一时威震朝野。 后来北魏王朝竟然加封太监刘腾为司空。这待遇实在离谱，要知道明朝的太监再猖狂，他的职务都是挂内侍的衔，从来没有担任朝官的。而刘腾竟直接跑到三公之列去了，可见当时朝政混乱到了如何不堪的地步。当时的文武百官上任之前都得跑到刘腾家拜访，送点财物，在那里看看他的脸色，听听他的指导。由于去的人太多，很多人彻夜排队还是见不到这位太监的佛面。刘腾又是贪污受贿的主，在交通、农林、贸易、军政各面无所不贪，弄得天下民不聊生

而元义和他相比丝毫不差，嗜酒好色，贪财纳贿，对于朝廷官员也随意任夺，将朝纲国纪完全搞乱。而他们全家上下更为贪纵，完全把守了整个朝廷官员的任选，以至于连郡县的小吏都不能由公门选取。上梁不正下梁歪，当时北魏的牧、守、令、长皆是贪污之人。由此百姓困穷，人人思乱。