东乡族人讲东乡语，属阿尔泰语系蒙古语族，与十三世纪蒙古秘史的蒙古语很像。多数人兼通汉语，通用汉字，无本民族文字。东乡族有丰富的民间口头文学，民歌称作“东乡花儿”。
东乡语是中国东乡族的语言，属于阿尔泰语系蒙古语族东蒙古语支，使用地区包括甘肃省临夏回族自治州的东乡族自治县和新疆伊犁哈萨克自治州的伊宁县和霍城县。
东乡语使用人口约27万人。使用者多通晓汉语，亦以汉语书写。东乡语有大量汉语、波斯语和阿拉伯语借词。