中日虎门海战(1937年9月)

淞沪会战开始后不久，日本海军为了配合上海的作战，牵制华南地区的中国军队，派出部分舰艇和飞机南下骚扰，并伺机摧毁中国的海防设施。当时，广东海军仅有1艘2600吨的旧式巡洋舰“肇和”号及几十艘炮舰或炮艇，隶属于广东省江防司令部。抗日战争爆发前，广东海军已将珠江等主要肮道用沉船和水雷加以封锁，构成阻塞线。广东海军的舰艇分赴各海口加强巡逻，对日军的南侵有所防范。其中，“肇和”号、“海周”号、“海虎”号、“海武”号、“海鸥”号等舰艇镇守伶仃洋——虎门一线；“坚如”号、“湖山”号、“广澄”号等舰艇警戒潭洲口；“江大”号、“飞鹏”号、“光华”号、“江平”号等舰艇守卫横门一带；“江巩”号、“舞凤”号、“广安”号、“广源”号等舰艇驻防磨刀门；“安北”号、““海维”号、“平西”号、“靖东”号等舰艇游弋厓门水面；4艘鱼雷艇在横门待机。

1937年9月14日晨，日本海军第5驱逐舰战队旗舰“夕张”号轻巡洋舰(2890吨)及3艘驱逐舰从伶仃洋大铲岛海面向虎门驶来。虎门的海防哨兵发现敌舰后，发出警报。“肇和”号、“海周”号等舰立即做好迎战准备。当敌舰编队进入火炮的有效射程后，中国军舰突然开火。虎门炮台的岸炮也随即对敌舰射击。炮弹在敌舰周围激起一个个水柱。4艘敌舰也立即疯狂地向中国军舰和炮台还击。这场激烈的炮战持续了40分钟。1艘敌舰中弹起火，浓烟突起。其它3艘敌舰不敢恋战，挟护着受伤舰逃去。这艘负伤的敌舰因伤势过重，沉没于伶仃洋。中国炮舰“海周”号也在这次海战中受伤。日本海军遭此惨败后，改派飞机轰炸，广东海军的大部分舰艇先后被炸沉。

中日虎门海战，是抗日战争中中日两国军舰在海上所进行的唯一海战。