空袭达尔文港(1942年2月)

日军进攻荷属东印度时，担心同盟国军队把澳大利亚西北海岸作为基地，阻止日军向前推进。因此，联合舰队曾建议对达尔文港实施登陆作战，但遭到海军军令部和陆军参谋本部的反对，只好退而求其次。于是，决定使用航空兵力进行空袭，以彻底摧毁澳大利亚北部的重要海、空基地。山本司令长官将此任务交给南云机动部队，并令单独活动的第2航空战队归回第1航空舰队建制。山口海军少将率第2航空战队赶赴帛琉群岛与南云部队会合。这时南云统辖的兵力有：“赤城”号、“加贺”号、“苍龙”号、“飞龙”号航空母舰4艘，“比睿”号、“雾岛”号战列舰2艘，“利根”号、“筑摩”号重巡洋舰2艘，“阿武隈”号轻巡洋舰1艘和驱逐舰9艘。这支机动部队在帛琉补充燃料，做好战斗准备后，于2月15日(1942年)从帛琉出海，向西南航进。在航行途中，昼间多以舰载攻击机担任前方警戒，以舰载轰炸机担任对潜艇巡逻，而以舰载战斗机担任本队上空的直接掩护。这支部队于2月17日由马鲁古海南下，18日进入班达海。19日晨进至达尔文港西北220海里时，南云命令突击机群起飞。空中指挥官渊田中佐率领188架日机空袭了达尔文港，击沉大小舰船11艘，击毁飞机20余架，击破油罐、机库及其他港口设施多处。日机被击落2架，被击伤数十架。南云机动部队完成任务后，向西北撤离，2月21日10时许进入斯塔凌湾(肯达里)抛锚。