快速轨道交通

快速轨道交通，就是我们常说的地下铁道。过去，它基本是在地下运行，所以叫做地下铁道。现代的地铁，已经突破了地下的范畴，演变成地下、高架和地面都能运行的轨道交通工具，由于它采用电气动力，又不受道路交通的干扰，其运行速度一般高达30～40km／h，有的高达70km／h，因此称之为快速轨道交通。

快速轨道交通，一般在城市的中心地区在地下运行；在城市的边缘地区开出地面，高架起来，以免与地面道路发生干扰；到了城市郊区，就直接在地面上运行。这样，可以节约昂贵的地下工程，减少投资，取得较好的经济效益。

在各种公共交通方式中，快速轨道交通的通行能力、高峰周转量及效益最大。在高峰小时，它的发车间隔可缩短到一分钟，每小时单向客运量可高达30000～60000人。国外还有一种轻型轨道交通(简称“轻轨”)，投资较小，运量较低，每小时单向客运量可达8000～30000人。此外，一些城市还把城市郊区铁路作为重要的交通工具，日本东京城市郊区铁路全长1710公里，和地铁一起，组成快速轨道交通网，承担了东京都80%的客运量。

由于快速轨道交通的高速度和高效率，世界各大城市都把它作为城市客运交通的骨干。有的城市，建成了庞大的快速轨道交通网络。莫斯科、巴黎、纽约、东京、伦敦、汉堡、慕尼黑、多伦多、香港、墨西哥城，都靠快速轨道交通系统支撑着城市公共交通的半壁江山。

快速轨道交通的另一个优点，是不受路面交通的干扰，保证运行的通畅，这是其他交通方式所不能相比的。此外，由于它使用电力，不消耗石油资源，不污染环境。

因此，在特大城市，应大力发展快速轨道交通。我国的北京、天津和上海已建设了地下铁道，并正在扩建。其他一些特大城市也在筹划之中。但是，快速轨道交通投资巨大，建设周期较长，难以在短期内形成高密度网络，因此还需要以公共汽车和其他交通方式作为补充。