南美洲的“黄金国”——寻找“黄金隧道”
现实生活中没有一个遍地黄金的国度，“黄金国”和“黄金隧道”似乎只是出现在那些奇思妙想的小说家杜撰的世界里。然而在遥远的南美洲，“黄金国”和“黄金隧道”被人们广泛地流传，吸引着一批又一批的淘金者，他们最终能不能找到传说中的“黄金国”？
真的有“黄金国”吗？“黄金国”究竟在哪里？有人说，“黄金国”是在海拔2700米，由死火山口形成的“哥亚达比达”湖畔，那里每年都会定期举行祭祀 “黄金神”的仪式，在仪式中，国王与贵族把许多黄金饰物作为供奉神灵的礼物投入湖中，宗教的狂热使他们如痴似醉，有时会抬着骡马投入湖中，作为敬献给神灵 的活祭品；还有人说，它在迤逦的安第斯山中，那里山岭绵延，重峦叠嶂，全国臣民把太阳当做神灵而顶礼膜拜。每当旭日初升，晨曦普照，或夕阳西下，红霞染 映，“黄金国”便显得分外妖娆；更有人说，“黄金国”在一个名字叫巴里马的“黄金湖畔”……关于“黄金隧道”与“黄金国”的传说还有很多很多，在民间广泛 流传，而且越传越神奇，但它的具体地点和真实情况，谁也无法准确地说出。
从公元15世纪以来，由于西欧各国商品货币经济的发展和资本 主义关系的萌芽，金属货币成为普遍的支付手段，这就引起欧洲的商人和封建主对于黄金的强烈渴求。关于南美洲有“黄金隧道”和“黄金国”的传说在欧洲广泛传 播后，就引起了西欧社会上自国王、僧侣、大贵族，下至中小贵族，尤其是商人和海盗的注意。他们都渴望到南美洲寻找“黄金隧道”与“黄金国”，于是掀起了一 股“黄金热”的狂潮。正如恩格斯在《论封建制度的瓦解和民族国家的产生》中所指出的：“黄金一词是驱使西班牙人横渡大西洋到美洲去的咒语；黄金是白人刚踏 上一个新发现的海岸时所要的第一件东西。”
公元1536年，西班牙总督授命凯萨率领一支由九百多人组成的探险队在南美洲的西北部进行 考察达三年之久，他们曾经深入到科迫勒拉山脉和马格达雷那河一带的深山密林中探索黄金，结果只剩下凯萨一人返回，“黄金隧道”与“黄金国”还是毫无踪迹。 凯萨不甘心，27年后，他又重新组织一支约三千多人的庞大探险队，从海拔2645米的波哥大出发，继续寻找黄金所在地。他在荒山野岭度过了三年多，但是最 后仍然一无所获。
公元1539年，西班牙探险家率领一支庞大的探险队进入南美洲北端进行考察，他们曾经深入到梅里达山脉和马拉开波湖 区周围的沼泽地，他们还宣称他们所到达的“马卡多亚”就是传说中的“黄金国”。可是，事实上，“马卡多亚”根本不是什么“黄金国”，只不过是一个古老部族 的聚居地罢了。
公元1541年，又一支庞大的探险队深入原始森林地区，这支队伍由310个西班牙人和4000个印第安人所组成。从此以后，在从安第斯高地至委内瑞拉和巴林的广大森林地区的大规模地寻找“黄金隧道”与“黄金国”的活动一直没有间断，但都毫无所获。
直至现代，依然有很多人对寻找“黄金隧道”与“黄金国”兴致勃勃。1969年，有两个农场工人无意中在一个小山洞里发现了几件纯金的制品：即一件金木 筏、一件小金人像和一件金王座。这次的偶然发现，令许多人对寻找“黄金隧道”与“黄金国”的兴致更加高昂。从1976年以来，考古学家在南美洲曾发现许多 重要的远古文化遗址和文物，对今后深入揭开“黄金国”和“黄金隧道”之谜有着相当重要的参考价值。
神奇的南美洲
物产富饶的南美洲不仅有“黄金隧道”与“黄金国”的传说，还拥有不下数十个“世界之最”：智利铜的储量是世界最多的；智利硝石的储量是世界最多的；秘鲁钒 的储量是世界最多的；哥伦比亚的希帕基腊盐岩矿山是世界最大的；哥伦比亚绿宝石的储量是世界最多的；厄瓜多尔比尔卡班巴村是世界第一长寿村；巴西高原是世 界最大的高原；亚马逊平原是世界最大的冲积平原，亚马逊河是水量和流域面积最大的河流。