陶瓷之路

古代海上的交通要道。我国不仅是世界上最早制造陶器的国家之一，又是最早发明瓷器的国家，古时生产的陶瓷器，除满足国内需要外，还大量输往国外。据《诸蕃志》和《岛夷志略》等记载，及国外各沿海港口考古出土的中国陶瓷表明，早在汉时，中国的陶瓷就输往爪哇、苏门答腊、马来半岛等地，唐末以后丝绸之路的衰落，使得海上运输日益兴盛。其路线大致是从沿海的宁波、泉州、广州等港口出发：(1)向东到达朝鲜、日本各地。(2)向南到达菲律宾、印尼、马来西亚、孟加拉，再沿印度半岛至巴基斯坦。由此分两路，一路入波斯湾，溯两河而上，经地中海达欧洲各地。另一路沿阿拉伯半岛至亚丁，再分南北两支：北支沿红海进入北非，顺尼罗河经地中海至欧洲各地；南支绕索马里沿东非南至肯尼亚、坦桑尼亚等地。其中大部分为郑和所开辟。它与丝绸之路一样，在古代中外文化交流上起过重要的作用，日本陶瓷学家三上次男因此形象地称之为“陶瓷之路”。