两个以上独立国家为了达到军事、贸易或其他共同目的而组成的一种国家联合。它不是国家主体，没有统一的最高立法机关和行政机关，也没有统一的军队、赋税、预算、国籍等。邦联的主要机关是邦联议会，或成员国首脑会议。邦联产生于资本主义发展的早期，随着这些国家经济上和政治上进一步集中和统一，先后改组成为联邦制国家。