沿海的国家，以它的全部海岸的最低潮线为基线(或者选定一条基线)，向外延伸，划出一定宽度的海域，属于主权管辖之下，这部分海域叫领海。领海的宽度，国际上没有统一的规定，从3海里到200海里(1海里=1．852公里)不等。我国目前领海的宽度为12海里。