日本史学家内藤湖南提出，认为每个时代的文明都有自己的中心，这种文化中心会发生地域间移动，也随时代或阶层的变更而移动。如东洋文化中心在中国。文化中心的移动往往不受民族国家的限制，与民族和政治比，文化本身最重要。但文化中心移动说又迎合日本对外扩张的需要，鼓吹文化中心已从中国移到日本，有其反动的一面。