欧洲文化发展的一个时期(十四——十六世纪)。史学家认为它是由古希腊、古罗马文化艺术的复兴而得名，文艺复兴时期的作品，集中体现了人文主义思想，反映新兴资产阶级的利益和要求。文艺复兴普遍的表现是科学、文学和艺术的高涨。始于意大利，扩展到德、法、英、荷等国，各国文艺复兴均有自己的特征：德国主要是宗教改革、农民战争及科学技术；英国为诗歌、戏剧空前繁荣；意大利则在文学艺术上取得突出成就。