本民族成员所共同信奉的宗教，其信仰同本族的民族意识紧密结合在一起，所拜神为本民族的守护神或本民族的祖先。民族宗教初时一般为全民性，不对外宣传、不吸收外族人参加。它多为部落宗教发展而来，随着民族文化的发展和国家的演化，有些成为古代国家宗教的前身；有些因长期与周围优秀民族接触、融汇，其全民性日益减弱、范围缩小，甚至消之。有些教派虽散布世界各地，但只在本民族内流传，不是世界宗教，只能称作民族宗教，如犹太教；有些教派虽在一定民族范围内流传，但不具备民族宗教的某些特点，则不能称作民族宗教。如中国的道教。他们所拜之神不是本民族的守护神或祖先。