语系

具有共同历史来源的语言同属于一个语系。语系是根据语言的谱系分类法作出的最大的分类。如希腊语、拉丁语、英语等有亲属关系，同亚洲、欧洲的其他同系语言相结合，即形成印欧语系。语系以及其他有关概念是根据语言的历史所派生的事实为准，不受时间长短及地理空间距离远近的制约。如几千年前的梵语与现代的波斯语。北欧孤岛上的冰岛语、通行于锡兰岛南部的新哈利语都属印欧语系的语言。该语言还可根据亲属关系的远近进一步分出语族和语支。