又称北方方言，即“大北方话”。在汉语七大方言中具突出地位和影响，是普通话的基础。通行于长江以北广大汉族地区，及江南部分地区，(见北方话一词)，使用人口7亿以上。按语言特点可分为四个方言片：华北官话，即狭义的北方话，以东北，河北话为代表；西北官话，以兰州话为代表；西南官话，以川话为代表；江淮官话，语言现象较复杂。