社会功能

即社会作用。人类或社会本身具有的各种功能或作用。人类社会生活、社会交往无不有赖于社会的作用。社会功能包括的项目很多，美国社会学家费尔希德归纳为两大类，即一般功能和特殊功能。一般功能包括四种：(一)社会在时空上把人们合为一体，使人有彼此联系的可能。(二)社会提供给人们系统的适当的通讯工具、语言及其他共同符号，使人能彼此了解。(三)社会发展并保存了社会分子共有的行为模式，节省了人们在行为选择上的时间。(四)社会确定了个人在社会中所处阶层及地位，确定了每个人在社会结构中的位置。特殊功能包括六种或六种以上的功能。(1)社会婚姻制度、家庭、亲属团体，使社会分子有效地新陈代谢。(2)社会教育组织；使社会成员受教育，完成个人社会化。(3)社会经济团体进行生产分配，满足社会成员生活的需要。(4)社会政治组织机构，民众团体、维持社会秩序，保证社会成员的安定生活。(5)宗教团体，提供社会成员信仰及精神寄托。(6)社会娱乐团体，提供了社会娱乐生活等。