资本主义社会劳动人口中，在某一时期内没有就业机会并在寻找工作的那一部分人口。他们是资本主义社会的产业后备军，是资本主义制度的必然产物，也是资本主义生产方式存在和发展的必然条件。失业人口占劳动人口的比例称失业率。失业人口，按其性质可分为：潜在性失业、季节性失业和结构型失业等。