中国西南地区少数民族之一。历史上有“掸”、“金齿”、“白衣”、“白夷”、“摆夷”等名称。99．6%分布于云南省，尤其聚居于南部的西双版纳、西部的德宏及西南部的耿马和孟连等地的河谷平坝地区。因地区不同又有“傣那”、“傣雅”等不同的自称。术族语言则分成三个方言(都属汉藏语系壮侗语族壮傣语支)。有两种较为通用的傣文。多信小乘佛教。主要从事农业，善种水稻。文化艺术丰富多彩，傣文有大量历史、医药、天文、历法、数学、传说、诗歌的记载。