中国西北地区少数民族之一。“塔塔尔”为古民族“鞑靼”的音译。8世纪时原为突厥汗国统治下的一个部落。13世纪初蒙古兴起后，与蒙古等各部长期相处逐渐发展而成。原居伏尔加河上游和中亚地区，19世纪后被迫迁居到中国新疆。主要分布于新疆伊宁、塔城及乌鲁木齐等县市，与维吾尔、哈萨克等族杂居并长期交往。有属阿尔泰语系突厥语族的本民族语言，通用维吾尔文或哈萨克文。信伊斯兰教。多从事畜牧业、商业和教育事业。