中国东北地区少数民族之一。族源可追溯至三千多年前的肃慎人，其后的挹娄、勿吉、以及更晚些的文真族。长期定居东北。明清时女真族迁至今辽宁境内，逐渐形成满族。1644年入主中原后，定都北京建立清朝。后随人口大量内迁，散布各地。东北三省约占4／6，其中辽宁占46%以上。此外河北、内蒙等省区和北京、成都、西安等城市也有不少分布，但聚居区不明显。有本族语言文字(属阿尔泰语系通古斯－满语族)，但现绝大多数已通用汉语文。主要从事农业，城市从事工商各业。
