中国西北地区少数民族之一。自称“撒拉尔”。汉文史籍称“撒拉回”、“撒喇”、“沙喇簇”。是13世纪从中亚地区迁入的撒马尔罕人与藏、汉、回、蒙古等族长期融合而成。人口主要分布于青海省循化撒拉自治县及化隆、甘都等县和甘肃省的临夏县。有本民族语言(属阿尔泰语系突厥语族)，通用汉语文。信伊斯兰教。善唱民歌，口头文学丰富多彩。主要从事农业，擅长园艺生产。