古称“希伯莱人”，公元前13世纪就在巴勒斯坦居住。用希伯莱语。公元前11世纪建立以色列王国。创犹太教。公元1世纪被罗马帝国占领后，犹太人遭到驱逐屠杀流散到欧洲和世界各地，并多与当地居民结合，讲所在地语言，大多取得了定居国的国籍，但仍保持犹太教的习俗。在欧美擅长经商。19世纪末，掀起犹太复国运动，世界各地大量犹太人移民巴勒斯坦。1948年后，在巴勒斯坦宣告成立“以色列国”。