泛指西亚、北非各地讲闪含语系闪语族阿拉伯语的人。主要分布在沙特阿拉伯、伊拉克、科威特、叙利亚、黎巴嫩、约旦、巴勒斯坦、民主也门、阿拉伯也门、卡塔尔、巴林、阿拉伯联合酋长国、阿曼、埃及、利比亚、阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯等许多国家。信奉伊斯兰教，教派很多。原住在阿拉伯半岛，7世纪随着伊斯兰兴起与传播，建立了横跨亚、非、欧三洲的阿拉伯帝国，中国史称“大食国”。