沙湾千泉湖湿地处于荒漠区绿洲中,前身是在泉水溢出带形成的湖泊,因有3000多个泉眼点缀其间而得名。泉水四季溢流,常年不断;湖水清澈,水质优良。湖区周围环状分布着芦苇,次生林,天然草场等,其中芦苇面积达12,000亩,有次生林2,800亩,天然草场20,000余亩。
新疆沙湾千泉湖湿地属于干旱地区的绿洲湿地,作为由地下水涌泉汇集而成的水体,又属于一种典型的湿地类型——沼泽湿地,因此,千泉湖湿地成为了典型的绿洲沼泽湿地生态系统。千泉湖泉水四季涌流,水质优良,生物多样性丰富,与周围干旱的戈壁滩形成了巨大反差。
湿地公园规划区景观资源丰富,有千泉湖、泥炭地、水库、草地、白桦林、柽柳灌丛等,具有较高的景观价值。其中千泉湖芦苇丛中有若干泉眼,大的有七八十平米,泉泉相连,被誉为西部的“白洋淀”。
千泉湖湿地为数以万计的鸟类提供了适宜的生境。规划区内共有鸟类13个目、29个科、68种。其中本地留鸟21种,占鸟类总数的30.9%;候鸟24种,占35.3%;旅鸟23种,占33.8%。千泉湖湿地以其优美的自然环境和丰富的水产资源,现在已成为候鸟南迁北往的重要中转站。春秋两季,成千上万的大天鹅、灰鹤、白枕鹤等候鸟在“航线”上迁飞。据统计,来此栖息的鸟类有国家二级保护动物大天鹅、灰鹤、白枕鹤、白鹭、白鹤、大雁、野鸭、鸬鹚等17种。千泉湖湿地地域辽阔、水草茂盛、自然成为候鸟补充食物、养精蓄锐的理想“驿站”,也被誉为“鸟类天堂”。
鸟类以雁鸭类居多,如大天鹅Cygnuscygnus、绿头鸭Anasplatyrhynchos、斑嘴鸭A.poecilorhyncha、赤膀鸭A.strepera、赤麻鸭Tadornaferruginea、苍鹭Ardeacinerea、鸬鹚Phalacrocoraxcarbo、红骨顶Gallinulachloropus、红隼Falcotinnunculus等。鸟类在规划区内栖息的主要湿地生境有库塘水面、沼泽、河流、河滩沙洲、河岸、芦苇丛等,旱地生境有柽柳林、胡杨林等。
2018年1月,沙湾千泉湖国家湿地公园通过验收,正式被国家林业局命名为新疆沙湾千泉湖国家湿地公园。