汤加——当地土语“圣地”或“神岛”之意。原指汤加王国的主岛，后泛指整个群岛，也就成为国名。
英国航海家库克1773和1777年两次来此，受到热情招待，故称之为“友谊之岛”。
日界线在其近旁，人们称之为“世界上太阳最先升起的地方”。