日本

国旗源于1853年。这一年，美国四艘军舰进泊日本，当时日本萨摩藩的第二十八代藩主岛津齐彬受到启示，立志要发展日本的造船工业，当即向幕府申请建造三艘汽船和十二艘军舰，并提出把他设计的“太阳”旗作为日本船的标志。1854年，安政元年，幕府批准了他的申请，同意把“太阳旗”作为日本船队的标志。后来，“太阳旗”成为日本的“天皇旗”。1870年，(明治三年)一月二十七日，正式把“太阳旗”定为日本国旗。据史料记载，“太阳”旗是岛津齐彬观看了樱岛日出的景色之后想出来的。樱岛位于九州南部，与鹿儿岛隔海相望。从鹿儿岛向西望去，樱岛巍然屹立于浩瀚碧海之中，清晨日出时，水天相映，彩霞漫天，景色非常壮观秀丽。

关于日本国旗，也有说它与日本国名有关。据说，日本的国名最早出现在公元七世纪七十年代。此前则以大和朝廷代表国家，称大和国，但国际上一直采用中国对日本的称呼——倭国。公元607年(中国隋炀帝大业三年，日本推古天皇十五年)日本派小野妹子为第二次遣隋使，向隋朝逞递国书称“日出处天子致书日没处天子”。后来由此得到启发，取名“日本”。现代日本国旗——“太阳旗”与“日本”一词反映的正是同一含义，太阳位于白色旗地中央，即是对“日本”一词的形象描绘。